卻說曹爽加緊攻城，夷陵城頭出現危機，陸遜得到探報蜀軍襲擊襄陽，料到此戰魏軍敗局已定，於是佯裝襲擊魏軍水師。魏軍攻城不克，忽然得報襄陽已失，曹爽大驚失色，計劃東渡襄江撤回汝南。
吳軍水師衝破魏軍江面警戒線，卻避免與魏軍水師正面交戰。魏軍已然定計東撤，也不前去糾纏，即收攏戰船回寨。
魏軍不等歸營，曹爽急命水師先行，揮軍北上奪取棗陽西面渡口。文欽率領本部兵馬先行在襄江修建浮橋，並沿途蒐集渡船以供大軍渡江之用。陳泰則令本部兵馬斷後，曹爽率領中軍大營。
董寇、關興在城頭打退魏軍，又見城下魏軍徐徐而退。
“太守，我看魏軍退兵卻不往西面大營，奔東北面襄江，是何謀劃？”
“魏軍軍容齊整，兵甲、旗幟具在，且有萬餘人馬殿後，不似倉皇撤退”，董寇見城下魏軍動作，眉頭微皺，“難道魏軍見攻城不利，誘我出城？”
“或許是大將軍已經得手，魏軍知道後路被斷，被迫撤走？”陸由卻是十分樂觀，“若由我看，與我五百弓弩手出城追擊魏兵，定教其不得安生！”
“不可，魏軍有所防備，我等守住夷陵，盯住魏軍動靜即可”，董寇沉吟道，“陸由你領一隊斥候秘密出城跟著魏軍，只可尾隨而行，不可私自交戰。若得魏軍動向，可即向北去尋大將軍稟報。”
“是！”
“父親，魏軍北撤了！”吳軍水寨中，陸抗得快船來報，急入寨中來報陸遜，“果如父親所言，我軍是否尾隨追擊？”
“魏軍可有潰散之勢？”
“我方才乘船去看，魏軍整軍而走，陣型齊備，且有兵馬留守西岸殿後，不似潰散。”
“魏軍兵眾，若急於攻之，白白折損兵馬”，陸遜依舊拾起手中竹簡閱之，“派遣斥候尾隨魏軍，時時來報動向。”
且說魏軍向北疾行，奔至棗陽以西江面。魏軍水師用舟船相連，鋪上木板，搭成兩座臨時浮橋。文欽又遣軍中善水兵士渡江搭繩，繫住渡船數十艘，便於來回運送兵士。
魏軍北撤以來，軍中存糧已接近告罄，進至襄江西岸時，只有稀粥分置軍中，而突然的北撤也令軍中流言四起。
“都督，軍中已經斷糧，只有粟米不足千斛，士卒已有流言。我已派快馬赴棗陽、汝南傳信駐軍接應，請都督領中軍先行”，華歆心中隱隱生出不安，來稟曹爽。
曹爽心中亂麻一般，見江面水師兵馬，才稍稍放下心來，聽到華歆所言連連稱是，忙領親兵走浮橋過了襄江。十萬兵馬擁擠在渡口處，曹爽才過了江，便將兩座浮橋和數十艘渡船擠得滿滿當當。
白日的渡江雖然擁擠，但還算有序。至入夜時分，斷糧的兵馬叫罵聲不斷，西岸又沒了主將坐鎮，不多時便亂糟糟鬨鬧起來。
時曹爽驚魂不定，已領本陣經棗陽，片刻不停奔重鎮汝南城中，陳泰在大軍身後殿後，軍中全由華歆、文欽二將領銜。華歆聽得營中鬨鬧起來，忙喚來文欽等將，各領親兵巡視各營。
“速令各營收攏兵馬，有敢出營為亂者，就地斬殺！”
文欽久在軍中，素知一旦軍中譁變，恐怕難以收束，哪裡顧得同袍之誼，將值守校尉砍了首級懸在營中，並勒令親兵將帶頭兵士就地斬殺，直鬧了半夜，才將亂兵彈壓下去。
次日拂曉時分，有棗陽官吏將城中糧草押運前來接應大軍，華歆將糧草分與各營兵士，方解了譁變的危機。
華歆又將水師戰船拆了箭樓、桅杆，並棗陽周邊蒐羅的舟船用繩索相連，甲板覆上木板，緊急搭建浮橋，接應大軍渡江。
兩日功夫，十萬大軍已渡過大半，華歆卻心中惴惴不安。原來午後有探馬來報，襄水北面發現大股水師戰船，正順