“本王看你印堂發黑,今日恐有禍事啊。”
“王爺……王爺說笑了,下官只是不小心……”那官員臉色慘白,說話的聲音都開始顫抖起來,額頭上豆大的汗珠不斷滑落,滴在試卷上暈染出一團墨漬。
“哦?不小心?”蘇墨挑了挑眉,嘴角勾起一抹玩味的弧度,拉起這官員的右手,“本王看大人您這‘不小心’可真是夠頻繁的啊,不知道的還以為大人是用手蘸墨謄抄試卷呢。”
蘇墨說著,從那官員謄抄完畢的試卷中,隨意抽出了幾份,果然,每份試卷上都有一些不顯眼的墨點,若是不仔細看,很容易便會被忽略過去。
“不小心?呵!”蘇墨冷笑一聲,將手中的試卷扔到那官員的臉上,厲聲喝道,“你可知這科舉舞弊是何等大罪?!你身為朝廷命官,不思為國舉賢,反而徇私舞弊,簡直罪不容誅!”
那官員被蘇墨這突如其來的怒火嚇得渾身一顫,撲通一聲跪倒在地,連聲求饒:“王爺饒命啊!下官一時糊塗,求王爺開恩啊!”
蘇墨居高臨下的看著跪在地上,瑟瑟發抖的官員,心中沒有絲毫的憐憫。科舉舞弊,禍亂朝綱,此等蛀蟲,留著只會危害國家!
“來人!”蘇墨冷喝一聲,門外立刻閃身進來兩名侍衛,單膝跪地,抱拳道,“王爺,有何吩咐?”
“將此人拿下,押入大牢,聽候發落!”蘇墨冷冷的下令道,眼中沒有絲毫的溫度。
“是!”兩名侍衛領命,上前便將那名官員拖了下去。
“王爺饒命!王爺饒命啊!”在官員求饒的呼喊聲中,蘇墨面色冷峻的環視著四周,那些原本還在埋頭謄抄的官員們,此刻都噤若寒蟬,大氣也不敢喘一下,生怕惹禍上身。
“你們可還有人參與舞弊,現在自己上前來認了,本王可以寬大處理,否則……”蘇墨頓了頓,聲音冰冷刺骨,“否則,一旦被本王查出來,就別怪本王不講情面!”
眾官員面面相覷,皆從對方的眼中看到了驚恐和不安。這逍遙王可是多次在朝堂上把那些老狐狸們都斗的啞口無言的人,據說在北境還用過螃蟹來逼供的,手段也十分殘忍。
片刻的寂靜之後,一個身材矮胖的官員顫顫巍巍的站了出來,撲通一聲跪倒在地,聲音顫抖的說道:“王爺饒命啊!下官……下官一時鬼迷心竅,收了別人的好處,在謄抄試卷時動了手腳,求王爺開恩啊!”
有了第一個,便會有第二個,很快便有七八個官員接連跪倒在地,承認了自己參與舞弊的事實。蘇墨冷眼看著這一切,心中沒有絲毫的波瀾,這些人,平時道貌岸然,滿口仁義道德,背地裡卻幹著各種齷齪勾當,真是枉讀聖賢書!
“你,與本王說說,是如何標記舞弊的?”蘇墨找了個地方坐下,指著第一個跪下的矮胖官員問道。
禮部尚書此時也是一臉的冷汗,謄抄的官員有不少都是他禮部的官員,牽涉其中的便有兩人,他這個禮部尚書,這次怕是要吃不了兜著走了。
那矮胖官員戰戰兢兢的爬到蘇墨面前,哆哆嗦嗦的回道:“回……回王爺的話,下官……下官們在封卷之時,便會按照事前由各位大人們提前打點好的名單做下印記,再糊名,待謄抄之時,只要看到原捲上的印記,便在謄抄的捲上也同樣做下印記,後續就與下官們無關了。”
說著,他又從袖中掏出一張紙條遞到蘇墨面前,蘇墨接過紙條,上面寫著幾個人的名字以及家鄉,蘇墨看後,嘴角勾起一抹冷笑,這些傢伙,還真是‘煞費苦心’啊!
“很好。”蘇墨將紙條拍在一旁的案几之上,緩緩起身,在房間裡來回踱步,目光掃過在場的每一個人,那些官員們在他的目光注視下,紛紛低下了頭,不敢與之對視。
蘇墨又來到那禮部尚書李大人面前停下