蒼凌國的朝堂之上，氣氛凝重得如同暴風雨來臨前的壓抑。
陽光透過雕花窗欞，灑下斑駁光影，卻驅散不了滿室的緊張與肅殺。
沈御熙端坐在龍椅之上，身姿挺拔，眼神卻透著難以掩飾的疲憊與憤怒。
他緊緊盯著下方站成兩列的官員，拳頭不自覺地握緊，指節泛白。
“荒謬，不出兵，難道任由那些番邦小國，屠殺襲擾我國邊境嗎？”
他的聲音在空曠的大殿中迴盪，帶著不容置疑的威嚴，震得殿內的空氣都微微顫抖。
這番話，是對著蘇羽說的。
蘇羽，這位朝中資歷頗深的老臣，方才提出的和稀泥建議，讓沈御熙怒火中燒。
不出兵，不議和，看似兩邊都不得罪，實則是在置國家安危、百姓生死於不顧。
蘇羽聽了陛下的斥責，並未出聲反駁，只是恭敬地行了個禮，低垂的眼眸讓人看不清他的神色。
那副恭順的模樣，在沈御熙看來，更像是一種敷衍，氣得他胸腔中怒火熊熊燃燒。
時晚夏站在一旁，靜靜地看著這一切。
她本是民間女子，因才華出眾被舉薦入宮，雖在朝堂任職，卻因位卑，又是女子之身，大部分官員，對她都是冷眼相待。
此刻，她心中滿是困惑與憤怒。這些官員，平日裡滿口仁義道德，可當國家面臨危機，邊境百姓慘遭屠戮時，他們在乎的卻只有自己的利益。
為了保住烏紗帽、維護家族權勢，竟能眼睜睜看著百姓受苦，這樣的朝廷，這樣的官員，怎能讓國家繁榮昌盛？
沈御熙的目光在群臣臉上一一掃過，他太清楚這些官員心中的小九九了。
他們或是害怕戰爭損耗自家財力，或是擔憂出兵失利影響仕途，可蒼凌國怎能在此時示弱？
正想著，他的眼光掃到時晚夏的身影。見她柳眉緊蹙，一臉不悅，沈御熙心中一動，他知道時晚夏雖為女子，卻有著不輸男子的見識與勇氣，想必她有自己的想法。
“時姑娘可有不同見解，朝堂之上，皆可暢所欲言！”
沈御熙的聲音打破了短暫的沉默，溫和中帶著期許。
時晚夏聽到陛下喊她，心中一緊，連忙出列行禮。
她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，可心跳還是不由自主地加快。面對這些只想著議和的官員，她的怒火如潮水般翻湧。
“陛下，民女以為，此時絕不可議和。番邦小國屢屢進犯，若我方示弱，只會讓他們更加肆無忌憚。”
“百姓們在邊境受苦，他們背井離鄉，慘遭屠戮，朝廷若不為他們做主，如何能得民心？”
時晚夏的聲音清脆卻堅定，一字一句，如重錘般砸在眾人心中。
“哼，一個女子，懂什麼軍國大事！”人群中，不知是誰小聲嘀咕了一句。
時晚夏並未理會，繼續說道：“再者，議和雖能保一時安寧，卻後患無窮。”
“每年送去的金銀財寶，只會養肥那些貪婪的番邦，他們的胃口會越來越大。”
“長此以往，蒼凌國的國力必將被削弱，到那時，我們拿什麼來守衛疆土？”
時晚夏挺直脊樑，身姿雖單薄，卻透著一股不容小覷的堅毅。
她全然不顧在場大臣們那如刀似劍、恨不得將她生吞活剝的吃人目光，深吸一口氣。
繼續慷慨陳詞：“陛下，俗話說，有錢不用來建設國防，難道用來當賠款嗎？”她的聲音清脆，卻帶著不容置疑的力量，在空曠的大殿中久久迴盪。
此言一出，朝堂上頓時一片譁然。那些平日裡養尊處優、高高在上的大臣們，臉上滿是震驚與憤怒。
有的瞪大了眼睛，彷彿聽到了什麼驚世駭