鼠蟻咬噬之苦。”
“你記起那死者是誰了？”亭長聽她叫死者姑姑，心中一顫。
少女搖搖頭，神情黯然道：“小女還是什麼都想不起來，只是這幾日聽大人府上的張媽媽跟小女說起此事，那店老闆既然說小女管逝者叫姑姑，那想必是錯不了的。都說死者為大，入土為安，那自是早點落葬才好。”
這幾天張媽給她送飯時，依照亭長的囑咐，每日都與她說一遍此事，只望她能儘早恢復記憶。那日從石府裡出來，一陣風吹走了英姑身上蓋著的白布，一見之下，雖然想不起死者究竟是誰，她卻總覺得那死者的容貌甚為熟悉，必是自己認得的人。
這幾日聽張媽說，這才知道那死者是自己的姑姑，心下總是忍不住的悲慼。
亭長鬆了一口氣，衝著義莊的人交代道：‘“既然事主同意，那便好辦了，一會我令人取了文書，事主確認畫押後，死者今日便可落葬。”
義莊的人聽到此事今日總算有了著落，也算不枉此行，心裡頓時一鬆。
如今死者已落葬，但那死者的兒子遲遲不曾歸來，少女失憶記不得前塵往事，這事就不能單憑石家的一面之詞結案，只能繼續拖著。
亭長對於少女的去留犯起愁來。不過眼下再有幾日便是宮裡接人的日子，亭長一時也顧不上她，只等自家事情處理利索之後再說。
自從尹素蘭說要絕食那日，亭長便再沒見過女兒露面，不僅僅是尹素蘭，就連尹夫人每到吃飯的時候，也推說去照看女兒，不與父子兩人同桌共食。
亭長只當她們是母女情深，眼見母女兩個能朝夕相對的日子也不多了，便不忍阻攔，只由著她們母女去。
這日，算算再有三日宮裡便要來人接人進宮，雖說不是嫁人，這一入宮門，再見甚難，究竟是自己從小看大的女兒，越到後面，亭長心裡也漸漸生出不捨。想著女兒臨走之前，要與女兒再敘一下父女之情，便讓張媽去請小姐過來說話。
張媽去了許久，跟在她身後過來的卻是尹夫人。這幾日被案子的事煩心，加上尹夫人每日飯間都推說去陪女兒不與父子兩個一起吃，兩口子這一陣子竟是都有些冷落了對方。現在看來，尹夫人原本豐潤的臉頰消瘦了不少，眼圈也烏黑一片，想是多日沒有睡好。
“怎麼？蘭兒還在生我的氣，不肯過來？”亭長朝著夫人和張媽身後看去，沒看到女兒的身影。
尹夫人勉強應了一聲，蠟黃的臉上神情有些不自在。
夫妻兩人自從成親後，多年來感情一直很好，如今見夫人這個樣子，亭長倒是隱隱生出幾分心疼。他示意夫人在桌邊坐下，勸慰她道：“我知你難受，你也只往好處想想，多少人家想送女兒去宮裡享那榮華富貴還不得。”
尹夫人扭頭朝著張媽使了一個眼色，張媽立刻識趣的告退出去了。房裡只剩下夫妻兩人並肩坐著。
“我才不想要那什麼榮華富貴，我只想素蘭陪在我身邊。”尹夫人一張嘴便忍不住哽咽起來，摸了摸袖裡，一時找不到手帕，索性用袖子擦了擦眼淚。
“你真真是糊塗了，就算素蘭不進宮，終歸也是要嫁人的。你且想想，自你嫁到我們尹家，也不過逢年過節回次孃家，這進了宮每月也有準許與家人見面的日子，我們鳳鳴鎮離龍城快馬不過半日的路程，便是慢走也是朝發夕至，比起其他遠處的不知方便多少。”亭長跨過桌子去拉了夫人的手，如今春末夏初的天氣已是有些燥熱，尹夫人的手卻還是冰涼透骨，沒有絲毫暖意。
“這幾日煩心事甚多，倒讓我一時沒顧上你跟蘭兒，且不說那命案的苦主憑空消失了一般，就連共事多年的書記，前兩日突然就提了辭呈，今日我原本還說去他家閒聊幾句做個別，沒想到隔壁整個院子竟是一片狼藉，問過管家才知道，卻是舉