金秋十月，春暉堂內一派忙碌景象。
宴會廳正在進行最後的佈置，朱漆雕花的大門擦得鋥亮，地上鋪著上等的波斯地毯，四周陳設著名貴的花鳥屏風。水晶吊燈下，幾個小廝正在來回忙碌，將每一處細節都打理得完美無缺。
蘇棠站在主位前，仔細檢查著座次的安排。這次宴會可謂是龍蛇混雜，朝中重臣、權貴世家、各路商賈，每個人的座位都暗藏玄機。
"小姐。"綠竹快步走來，"請柬都已經送出去了。不過"她壓低聲音，"謝家那邊似乎有異動。"
"哦？"蘇棠不動聲色，"說說看。"
"他們派人暗中拜訪了幾位重要的客人，似乎是在"
"在串聯。"蘇棠冷笑，"我倒要看看，他們能串聯出什麼名堂來。對了，那些暗處的佈置都準備好了嗎？"
"都按小姐的吩咐辦好了。"綠竹點頭，"每個關鍵位置都安排了暗哨，就連廚房和花園也都"
話未說完，外頭突然傳來一陣喧譁。沈珩快步走進來，神色凝重："夫人，出事了。"
"怎麼了？"
"剛收到訊息，有人在暗中散佈流言，說我們這次宴會別有用心，是要"他壓低聲音，"是要藉機對付某些人。"
"呵。"蘇棠不以為意，"讓他們說去吧。倒是廚房那邊"
"已經重新安排過了。"沈珩介面道，"所有的食材都經過嚴格檢查，廚子也換成了自己的心腹。"
蘇棠點點頭，繼續檢查著宴會廳的佈置。每一處燈燭的位置，每一個暗哨的站位，都經過精心計算。特別是那些隱蔽的機關，更是做得巧妙無比。
"夫人。"蕭遠匆匆趕來，"探子回報，發現有人在暗中測繪府邸的地形。"
"測繪的可夠仔細？"蘇棠反問。
蕭遠一愣："這"
"讓他們繼續測。"蘇棠冷笑，"不過，那些真正的暗道和密室，可千萬別讓他們發現了。"
正說著，又有下人來報："夫人，各路送禮的人都到了，光是名貴禮品就堆滿了整個偏廳。"
"造冊登記，一樣不差。"蘇棠吩咐道，"特別是那些貴重的物件，更要記清楚是誰送的。"
忙碌間，夜色漸深。蘇棠站在書房的窗前，看著院中來來往往的人影。每個人臉上都帶著笑，但那笑容下面，卻藏著說不清的心思。
"夫人。"沈珩端著一碗熱湯走來，"先用些吧，都忙了一整天了。"
蘇棠接過湯碗，卻並未急著喝："將軍說，這次我們請的客人裡面，有多少是真心實意的？"
"十個裡面，怕是連一個都沒有。"沈珩苦笑，"不過這正合我們的意。"
"確實。"蘇棠點頭，"若是人人都是真心實意，反倒不好辦了。"
正說著，綠竹又急匆匆地跑來："小姐，出事了！廚房發現"
"不必說了。"蘇棠打斷她的話，"我知道他們要做什麼。該配合的都配合著，該演的都演著。"
綠竹會意，退了下去。
夜越發深了，春暉堂內卻依舊燈火通明。蘇棠和沈珩在密室中仔細推演著明日的每一個細節。從客人入場的順序，到飯菜上的時機，再到可能發生的各種意外，都做了周密的準備。
"夫人這次是要"沈珩看著桌上的輿圖。
"一網打盡。"蘇棠冷冷道，"既然他們都要來，那就讓他們一個都別想走！"
就在這時，外頭突然傳來一陣急促的腳步聲。蕭遠快步走進來："將軍，夫人，城南發現大批人馬調動！"
"來得正好。"蘇棠嘴角勾起一抹冷笑，"讓他們先得意一會。等到明日宴會上"
她話未說完，