陳琳的說法讓袁隗點頭稱是，算是保住了袁紹繼續爭奪繼承權的機會。
當然，這也並沒有帶來太多改變。袁隗申飭袁芳和袁術加緊進攻，儘快攻克襄陽和江夏。然後袁隗本人寫信給陶謙，以許諾讓陶謙的兒子陶侃繼位徐州為誘餌，讓陶謙配合袁氏兵馬對劉備軍發動進攻。
而另一面針對於呂布，袁隗則沒有親自處理，讓袁氏眾人各自想辦法，儘快解決呂布的問題，最好是能把這名天下馳名的猛將招入麾下。
至於袁隗為什麼不親自招募？他三個兒子死在呂布手上，這件事對於他來說也是完全不能原諒的。可反正他就要死了，還是要優先考慮袁氏的千年基業不是？
袁氏眾人一時之間都紛紛開始設法勸說呂布，至少是在設法讓已經佔據半個南陽郡和上庸的呂布能夠和袁氏修好。
可呂布自己很清楚袁隗對他的厭惡之情，那可是殺光了他的兒子們啊……所以，對於袁氏的勸降他是充耳不聞，只當是耳旁風。
於是，袁氏又一次規模巨大，頗有一舉定鼎天下的大計再次因為冬天的到來，而完全沒有達到目的，只是便宜了劉備，讓他奪取了大片的冀州土地。
而顧南行則是痛並快樂著，一邊指揮接收安平國、河間國和清河國新佔領的大片區域，一邊繼續進行年終各項事務。誰讓劉備不在呢，所以工作量確實是加了很多，但是看到劉備軍勢力大增他也是相當滿意。
於是這個冬天，就在整個中原的戰亂之中渡了過去。從北方的代郡到南方的長沙，袁氏和劉氏的戰爭幾乎撕裂了整個中國，把數以十萬計計程車兵和平民綁上了戰爭的戰車。
但是，彷彿還嫌天下不夠亂一樣，隨著新年的到來，又有兩場戰爭爆發了。
建安元年（公元196年），曹操控制了長安之後再次改元，朝臣們紛紛歡迎。哪怕曹操歷來風評不好，可是再怎麼說也是世家出身，算是讓朝臣們安心。
這讓原本動盪的長安朝廷穩固起來，也讓曹操的丞相位置穩固下來，於是才有了建安這個人人都希望的年號。
可惜，對於曹操來說，他是不可能安下來的。越是穩定，他就越知道自己不可能對抗袁氏和劉氏， 他就越是希望找尋擴張的機會，以擁有和袁氏劉氏爭奪天下的能力。
而恰好，就在天子舉行改元和新年典禮的時候，一封密信讓曹操喜出望外。原來，正是馬騰參韓遂的奏摺，強調韓遂勾結西涼軍殘黨，有意犯上作亂。
實際上西涼軍殘黨馬騰和韓遂誰也沒少接收，但是考慮到韓遂明顯強於馬騰的實力，曹操知道，他的機會來了！
畢竟，如今曹操要想爭霸天下，第一個要控制的地方就是涼州。有了涼州精銳，他才有爭霸天下的資本，西涼鐵騎的實力可是天下聞名啊。
而且，涼州馬家和韓遂一脈的矛盾，本來就是他挑起來的，根本就是曹操計劃之中的事情，只不過沒想到來得這樣快而已。
但是機不可失失不再來，曹操發動全軍親自掛帥，夏侯兄弟和張遼等將領是全部加入，起五萬大軍要以雷霆之勢徹底蕩平涼州。
就在曹操發兵之後，劉璋也命令部將楊懷和高沛率領大軍進攻漢中。
原來，劉焉死後蜀中大亂，劉焉的兒子劉璋花費了相當長的時間才徹底安定了整個蜀中。只不過，這並不夠徹底，因為被劉焉任命為漢中太守的五斗米教張魯，如今已經自立門戶割據漢中。
可是割據漢中，也就等於斷了蜀中通向關中的道路，更是丟了蜀中的門戶。換言之，只要不控制漢中，這蜀地被人攻陷也不過是時間問題而已。
也正因此，劉璋毫不猶豫地集中兵力，要向漢中進軍，以保證自己的安全。哪怕他剛剛平定蜀地，也不敢絲毫怠慢。