轉眼到了六月底，大盤堡的堡牆修建還是如火如荼，隨著人力的增加，劉衍明顯感到堡牆以及內部各處的施工速度提升了一些，心中甚喜。
期間，趙民收到家裡捎來的口信，他兒子似乎犯了病，便請假回家照料數日，幾天後趙民回到了大盤堡，不過神情卻是難看。
劉衍聞訊來到趙民的屋內，關切地問他兒子病情如何，趙民只是道兒子並無大礙，找了大夫看後想必幾天就好，不過他的神情仍是抑鬱。
當晚，趙民提了一壺酒找上劉衍喝酒，言道今日一定要一醉方休。
劉衍有些奇怪，這趙民平日嚴謹有禮，對待自己這個甲長也可以用“相敬如賓”來形容，並不怎麼好酒，今日是怎麼了？
此時劉衍住在官廳後的宅院內，這裡是新修建的院子，有專門的廚房，不過劉衍家中並沒有傭人和庖廚，於是劉衍便親自炒幾個下酒小菜，他與趙民在廳內隨意而坐，邊喝邊談。
趙民端起酒杯狠狠地喝了一口，砸了咂嘴，說道：“好酒，好菜，好愜意，似乎自小以後，便沒有過這麼舒心了。”
說著趙民又夾起一塊肉片，放進嘴裡大口大口地嚼著，眼神之中卻蘊含著一絲悲涼。
劉衍看他今日似乎有些失態，象是受了什麼打擊似的，便微笑說道：“小時候？看趙先生的年歲，那時該是顯皇帝當位時吧？”
趙民說道：“不錯，正是顯皇帝當位時。”
劉衍喝了一口酒，看向趙民，只見他眼中似在回憶：“那時真是一個太平的時節，安寧、富足、悠閒，食用之賤，是現在想象不到的。記得自小家父最喜在黃昏覓幾知交好友，一起高談闊論，每日都是歡笑。當然了，我們這些孩童便在一旁撿些吃的，也是一樂。”
說到此處趙民便笑了起來，一一談起童年的記憶與趣事，語音中，似是對那個時代無限追憶。
劉衍也是感慨，萬曆年間算是大明的盛世年節，雖有三大徵，但天下總體太平，特別是市民與商品經濟高度發達，對於老百姓來說，那確是個黃金的時代。而當時的萬曆天子，市民小說《警世通言則尊稱他為聖明之君。
明亡後，遺民所著的《樵史也依然懷念那時的盛況：
“……傳自萬曆，不要說別的好處，只說柴米油鹽雞鵝魚肉諸般食用之類，哪一件不賤？假如數口之家，每日大魚大肉，所費不過錢，這是極算豐富的了。還有那小戶人家，肩挑步擔的，每日賺得十文，就可過得一日了。到晚還要吃些酒，醉醺醺說笑話，唱吳歌，聽說書，冬天烘火夏乘涼，百般玩耍。那時節大家小戶好不快活，南北兩京十三省皆然。至今父老說到那時節，好不感嘆思慕。”
彼時小說是這樣描寫的，此時趙民也是這樣感嘆的，讓劉衍也不禁唏噓長久。
兩人感慨嘆息了一會兒，趙民的臉色轉為難看，他嘆道：“過去了，盡數過去了，自顯皇帝后，這日子便是越過越差，眼下大明更是危矣！”
劉衍不禁眉頭一挑，只見趙民沉重地拿出一份邸報，這是趙民返回王家莊的時候，從百戶官廳抄錄回來的。
趙民指著上面說道：“如今滎陽失陷了，泛水失陷了，固始失陷了，就連中都鳳陽都失陷了，流寇賊眾勢大如此，我國朝三百年江山，難道就此淪亡不成？”
劉衍雖對明末歷史較為了解，也知道歷史上發生的這些事，不過邸報上白紙黑字，親眼看來，仍有觸目驚心之感。此時劉衍才知道趙民為何臉色如此難看，對他們這些文人來說，中都鳳陽的失陷，對他們的打擊是極大的。
而劉衍也突然意識到，雖然自己對明末歷史較為了解，不過也應當隨時收集當時的情報了，比如這邸報的收集，便可以隨時瞭解天下的動態，以讓自己作出最正確的反應。