宣大三鎮連同劉衍所部一萬多官兵，一大早從慶都縣城啟程後，於當天的下午，到達了唐河邊上。
各部的夜不收紛紛送回訊息：定州石橋有清兵精銳軍士防守。
於是盧象升早就下令停止行軍，對此他頗為意外，沒想到清兵也會據險而守，這可不像是清兵的風格。盧象升下令在唐河邊不遠的一處堅硬河灘曠野上排兵佈陣。
然後眾將隨在盧象升的馬後，都是舉目向對面的定州方向看去。遠遠的，似乎可以看到定州城雄壯的身影，定州城三面城池，一面環水，向有河北重鎮，素有天下要衝之稱，城牆修得頗為堅固。當地有滕驤衛的指揮使，還有守牧、知州一起駐守城內。
在那城池的周邊，隱隱可以看到一大片白色鑲紅旗號的營帳，那邊圍困定州的清兵，便是清國鑲白旗的軍隊，首領為鑲白旗旗主多鐸與貝勒阿巴泰。
寒風沿著河灘席捲過來，吹得眾人的衣衫旌旗獵獵聲響，呼嘯刮過臉上，有如刀割一般的痛。
定州這個地方，處於半溼潤半乾旱地帶，冬季向來寒冷、乾燥、少雪，在明末的小冰河時期，天氣就更冷了。
寒風中，盧象升等人一動不動，劉衍也盯著遠處的清軍大營陷入了沉思。
良久，盧象升冷笑說道：“奴賊負險而守，看似明智，實則蠢笨。我宣大軍中火炮、鳥銃眾多，區區一座石橋，又豈能阻止我大軍行進的步伐？”
“今日便攻下石橋，集師定州城下，再與奴賊決一死戰！”
隨後盧象升便喝令劉衍率部出戰，又命令火炮掩護轟擊。
自從劉衍率部來援之後，盧象升和各部將領對於劉衍部精銳強悍的認知，都是從夏河寨新軍的裝備、氣象等直觀感受到的，再有就是從聖旨中提到的堯山山道大捷得出的結論。
可不管是盧象升，還是各鎮總兵官，都不曾親眼見到劉衍所部的真正戰力，之前追擊清軍小股騎兵，劉衍也只是率領五百多人跟著衝殺而已，算不得數。
“此番正好檢驗一下劉衍所部的真實戰力。”
盧象升心中暗道。
劉衍當即領命，策馬回部整頓兵馬去了。
很快盧象升等人也策馬回到軍中，督標營中五門沉重的紅夷六磅炮被推到岸邊，黑壓壓的炮口對準了岸對面的敵人。
劉衍軍中的炮隊旗長錢樰毫不示弱，也將自己手下的五門虎尊炮給推了出來。百米寬的河道，以虎尊炮的射程，雖然霰彈無法覆蓋壓制對岸，可是卻也能打到防守石橋的清軍兵馬。
在火炮手們忙活的時候，劉衍的三千七百餘將士則是靜靜地列隊在密密麻麻的火炮之後。
可以看得很清楚，在石橋的對面，擺有多層的拒馬，橋上還鋪滿了鐵蒺藜，似乎沿著石橋河岸的周邊，還抱有多道的壕溝。清兵這種陣勢，很讓人看不懂。.
不管他們如何佈置，以力服人，用火炮、鳥銃開路便是。
比起劉衍軍中虎尊炮的裝填方式，督標營的紅夷大炮略有不同，前膛裝彈，使用大量群子，大彈一個，用木紅布包裹送入腹內。隨後又送入一包十二個小彈。他們調整炮口的方向也是使用曲柄與螺桿，不像虎尊炮那樣使用木枕。
督標營中的炮手，似乎也頗為精良訓練有素，不過劉衍看他們火炮瞄準時，還使用比較原始的視差法，用眼睛與大拇指估算距離。
只是目前這種霰彈射擊，倒不需要怎麼估算炮彈落點距離，火炮放平了打就是。
看錢樰指揮著一眾炮手，不時瞪眼瞧著督標營的友軍，一副好勝公雞似的神情樣子，劉衍不由莞爾。
看雙方炮手們己經佈置完畢，五門紅夷大炮炮手們轉動著曲柄，將炮口降低，努力對準了岸那邊大片的清軍與拒馬。