舔過手心，小狗舌頭涼絲絲的，癢得阿爾格爾嘿嘿直樂。他傻笑著，手指就勢撓撓狗狗耳朵根，於是白團子也抖抖小尖耳朵，嚶嚶撒嬌。突然，主人僵住了，歪歪腦袋，嗚咽關心。
阿爾格爾沒有立即回應，華宮先生提醒要開燈了，房屋陰暗，他有滿腹疑惑也只能先屏住呼吸，閉上眼睛，兩隻手嚴嚴實實蓋住狗頭，防止燈光晃疼眼睛。
小金毛的準備並不多餘，“啪嗒”，屋子瞬間亮堂起來。燈是華宮先生去年換的，白熾燈樸實無華，沒那麼多花裡胡哨的色號，勝在便宜好用，一盞就能散發出足夠的燦爛白光，照亮整個客廳，可以說深得阿爾這個實用主義者的心。
不過在正式參觀之前，還有件要緊事必須馬上做。
“其實我方才聽到叫就覺得哪裡有點奇怪，但又說不上來具體哪裡怪。”阿爾格爾舉起小狗，仔細觀察過後沉痛宣佈，“崽啊，別樂了，你嘴裡的小樹枝呢？”
狗狗聽不懂這麼長的句子噠，狗狗只覺得剛剛安慰好自己“主人忙，不繼續玩也沒辦法”乖乖安靜下來，結果睜開眼睛，呀，天亮啦，主人還跟自己玩舉高高啦，意外之喜，好耶！
“汪！咳咳咳、汪（小小聲）。”
中原中也無語，搭把手幫自家傻白甜捂住口鼻，忍住被舔傻樂的衝動，時刻避免室內無處不在的灰塵偷襲。那根白樺樹枝是魏爾倫給的禮物，等她反應過來發現不見了一定會著急到哭哭，有什麼辦法呢，趁小鳥小松鼠還沒快樂毛走的寶貝，趕緊幫她找回來吧？
幸好他倆短裙短褲涼拖鞋，沒去院子裡的深幽草叢探險，行動路線較為單一，白樺樹枝顧名思義大體是白的，說找還是挺好找。木製房屋門口沒有，石子路飽經風霜色澤黯淡，顯而易見沒有，啊，果然是掉到了院門外面的馬路上！阿爾格爾就說隱約記得在這裡汪汪捧場過，樹枝應該是那個時候掉的。
小狗喜歡捧場，主人不願拘束她的天性，也不想再到處幫她找樹枝磨牙棒，於是阿爾格爾找亞歷山大先生要來毛線，飛快給做出一條樹枝項鍊。努力低頭，驚喜扒拉全新升級的禮物——狗狗到現在都沒意識到自己弄丟過樹枝——小毛團樂顛顛衝唯一的陌生人搖尾巴，驕傲挺胸，給黑毛大先生展示脖子上的美麗樹枝與美麗毛線，這是家人們給狗狗的禮物！
誰會討厭學會珍惜每一份愛意的小狗呢？
華宮良治微微彎起不習慣表達溫情的眼睛，蹲下跟狗狗握手慶祝。他年輕時獨自在外漂泊，曾夢想以後生活穩定下來，能有隻小狗時常陪伴左右。
這邊一人一狗玩得開心，兩位勞德同樣沒閒著，熱烈討論嗅覺太靈敏，不方便進屋。
華宮先生適時為滿屋塵埃道歉，一番客套往來後，他安心捏著小狗肉墊，揣測他們是不是要留一個人在外面看狗。
房屋太陰暗了，男人開啟門便條件反射繃緊身體，進入戒備狀態。這可悲的本能叫他從驚喜、不捨的混亂中清醒，意識到勞德家的孩子根本沒必要跟著自己參觀屋舍小院。他們家的別墅花園與自家老房子完全不是一個風格，只要賣給勞德，華宮宅註定將定格成一段永遠無法觸碰的回憶。
……
找不到其他辦法了，不是嗎？
華宮胸口悶脹，但年輕人未經世事的淳樸善意是如此可愛，他看得出來，他們想買地是真的，想為他留出告別的時間也是真的，他這些年的來去匆匆瞞不過鄰居的眼睛。男人悲哀發現，那一瞬間自己最開心的點，居然在於推測出勞德是真心願意買房，而非自己過去最渴盼的純粹好意。
……
沒關係吧，能活著不就挺好嗎，對，活著就好，其他東西都可以捨棄。
“給戴個口罩吧。”
赭發少年積極提議，令華宮訝異