“缺錢？”齊霄帝不懂他何意，“為何缺錢？他行走各地，戶部不是支了銀子麼？”
柳慕升訝異，隨後小心翼翼，“小人能說嗎？”
“哎喲，柳大人，都到了陛下面前，您還有什麼不能說的？實話實說。”程海在旁邊遞了一句，也在提醒柳慕升，他是個閒職的官兒，可不是普普通通的百姓啊。
柳慕升早把自己是官的事忘了，他一咬牙，開始控訴那礦脈之地有多窮兇極惡了！
“那地方不是茂密叢林，全是土石砂礫和荒山，根本就沒人住。挖開的礦洞偶爾就蹦出來幾個死人墓穴，膽子都嚇破了！”
“附近的村莊有一批長住的村民，也都都窮兇極惡，他們是靠著狩獵為生，就連耗子都吃。聽說吃不飽，他們還吃死人肉，小人剛去時，路上還被勒索了兩匹馬，被他們搶去殺了吃肉。”
“倘若沒有義父派了人接應，沒準這一趟的馬都剩不下，小人都要命喪荒山！”
“而且小人聽說開採的難度十分大，總不能讓咱們的人去探險，所以還是需要這批人。若用他們做事，就只能先餵飽這群刁民。”
“當地沒有里正？也沒有縣衙的人去管？就這麼為所欲為，還敢打劫？！”齊霄帝驚了！
柳慕升搖了搖頭，“沒有，那破地方根本沒人去，都是犯了罪怕殺頭的人才逃到那裡躲著。聽說有不少罪犯從那裡翻過幾座山逃掉，因為那邊是蒙國。”
“妹夫也是為了勘查邊境的界限地，否則也不會冒險進這種破地方啊！”柳慕升說最後這句時小心翼翼。
齊霄帝倒嘶一聲，臉上火辣辣的燙。
他沒料到那一處位置的官員如此不負責任！
“混賬！簡直就是混賬！”
柳慕升嚇了一哆嗦，頓時跪地！
他額頭敲地，恨不能腦仁兒都倒出來，“陛下恕罪，小人真的沒有胡說八道，一個字的妄言都沒有，那邊的確就是這麼慘的啊！”
齊霄帝瞪他一眼，程海過去把他扶起來，“陛下不是在罵柳大人，是在罵懷州的庸官。”
柳慕升早已嚇了渾身是汗，起身時踉踉蹌蹌，險些摔倒，“妹夫，不是，袁大人去和懷州的官員交涉過，但好像交涉的沒什麼結果。”
“反正他和月初說了沒錢，月初就籌備了銀子，可又擔憂路上出什麼茬子，還惦記妹夫，便讓小人親自跑一趟。”
柳慕升並不知道這筆錢用在私礦上，還以為是陛下的旨意做開採。
所以他毫無慌張，更沒有心虛，除卻帝王的氣場讓他自覺矮上大半截之外，還真看不出什麼差錯來。
齊霄帝盯了他半晌，“你這次回來，還想在京城繼續待著麼？”齊霄帝也是給了一道致命的題。
但柳慕升聽不出來，他直接道：“三四日之後還要去一趟，袁大人說，那裡的路太難走，需要矮馬。”柳慕升不敢隱瞞，說的格外詳細。
齊霄帝輕應，隨後朝著程海擺了擺手，程海也把柳慕升帶了出去。
柳慕升手足無措，他還沒給陛下磕頭就能走了？
“那我過幾天，還能不能離京了啊？”他到門口才小心翼翼地問。
程海拍了拍他，也答非所問，“回家等著吧。”
他讓小太監送柳慕升離去，他則轉身又去齊霄帝身邊。
柳慕升夾著身子，灰溜溜地跟在小太監身後離開，到了宮門口，一陣夜風吹過，他禁不住一個激靈。
也不知怎地，只覺得心底發涼。
京城可真不是什麼好地方，若不是此處有綰綰，他是真的不想回來了！
柳慕升匆匆跑回家，齊霄帝卻還在皇宮的高臺上佇立。
他沒有抬頭望月，而是靜靜地看著遠方