一位身著紫袍的老者從文官隊伍中走出，正是當朝首輔，也是陳巡撫的座師——張閣老。他越眾而出，朝皇上拱手道：“老臣以為，魯大人所言，純屬一派胡言！陳巡撫為官多年，一向清正廉明，深得民心，豈會做出這等傷天害理之事？反倒是魯大人，初入朝堂，便鋒芒畢露，目無尊長，如此狂妄之徒，老臣不得不懷疑他的用心！”
張閣老話音剛落，殿內便響起一片附和之聲。我冷冷地看著這一幕，心中怒火翻騰，卻只能強忍著。我知道，陳巡撫在朝中經營多年，黨羽眾多，想要扳倒他，絕非易事。
“皇上，臣有話說！”一個洪亮的聲音響起，我轉頭看去，卻是兵部尚書李大人。他一向剛正不阿，與我素無交情，今日竟會為我說話？
李大人朝皇上拱手道：“臣以為，是非曲直，自有公斷。魯大人所呈奏摺，事關重大，皇上應命人徹查，還朝野一個朗朗乾坤！”
“李大人此言差矣！”戶部尚書王大人站出來反駁道，“如今國庫空虛，哪還有銀兩徹查此事？再說，江南水患初定，百姓百廢待興，若是此時徹查，豈不是又要引起民怨沸騰？”
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我聽著這些冠冕堂皇的託詞，心中冷笑連連。他們哪裡是關心國庫空虛，分明是害怕徹查下去，會牽連到自身利益！
“夠了！”皇上一聲怒喝，打斷了眾人的爭論。他將奏摺扔到地上，冷冷地說道，“此事朕自有決斷，你們都退下吧！”
我心中一沉，皇上的態度，讓我感到一絲不安。他究竟是相信了陳巡撫的讒言，還是另有打算？我抬起頭，目光堅定地看向皇上，等待著他的最終裁決。
“魯一鳴，”皇上目光銳利地盯著我，緩緩說道，“你所呈奏摺，事關重大，朕需要時間查證。在真相水落石出之前，你就先留在宮中……”
他頓了頓，語氣森然道：“好好反省吧。”
我心中警鈴大作，一股寒意從腳底直竄心頭——這不是反省，是軟禁！
皇上的話如同一盆冷水，澆滅了我心中最後一絲希望。我被軟禁在宮中，名為反省，實為囚禁。每日除了太監送來簡單的飯菜，再無任何人與我接觸。我被困在這金碧輝煌的牢籠裡，心中充滿了憤怒和無力。
我知道，陳巡撫不會放過這個機會，他一定會趁機落井下石，置我於死地。而我，現在就像是被困在蛛網上的獵物，只能眼睜睜地看著自己一步步走向深淵。
宮外的情況也正如我所料，陳巡撫的手段果然毒辣。他買通了京城各大酒肆茶樓，散播謠言，說我貪贓枉法，魚肉百姓，甚至連賑災款項都敢私吞。一時間，我成了千夫所指的罪人，人人喊打。
趙秀才看到這種情況，他非常氣憤。他知道我一心為民，卻被奸人所害，心中充滿了不平。他四處奔走，向百姓解釋真相，告訴他們我才是被冤枉的。可是，陳巡撫的勢力太過強大，百姓已經被他的謊言矇蔽，根本不相信趙秀才的話。
我被困在宮中，對外面的情況一無所知。我只能從太監口中得知，我的處境越來越不妙。我心急如焚，卻無計可施。我必須儘快打破這個局面，否則就真的沒有機會了。
我決定主動出擊，我向皇上請求面聖，想要親自澄清事實。可是，皇上卻以事務繁忙為由，暫時拒絕了我的請求。我明白，皇上這是在給我施壓，想要讓我屈服。
我回到房間，心中充滿了絕望。難道我真的要坐以待斃嗎？不，我不能放棄！我還有家人，還有那些相信我的百姓，我不能讓他們失望！
我開始重新審視自己手中的證據，思考如何應對這個陰謀。我知道，陳巡撫在朝中經營多年，黨羽眾多，想要扳倒他，絕非易事。我必須找到他的弱點，才能一擊致命。
我仔細回憶著在江南的