踏前斬一經使出！只見一道殘影閃過，葉寒如鬼魅般迅速地來到了項城面前，他手中緊握著那把鐵木劍，毫不猶豫地朝著項城的胸膛直直刺去。
\"當！！\" 一聲清脆的撞擊聲響起。誰能料到葉寒的身形竟然如此之快，毫無防備的項城不禁被嚇了一跳，腳下一個踏步，急速向後退卻。與此同時，他手中的利劍也飛快抬起，險之又險地格擋住了葉寒這突如其來的一擊。
望著身形暴退的項城，葉寒並未選擇趁勢追擊，而是靜靜地站在原地，微笑著對重新站穩腳跟的項城好心提醒道：\"項師兄，可千萬別小瞧了師弟我哦！\"
項城凝視著眼前這位已然變得健壯結實的小師弟，實在難以將他與三年前那個身負重傷、骨瘦如柴的初入師門之人聯絡起來。\"呼\"！！ 項城長長地撥出一口氣，然後鄭重其事地說道：\"是為兄失策了，葉師弟，接下來我可要認真對待了！\" 話音未落，他便重振士氣，手提長劍，如離弦之箭般朝葉寒猛撲過去。
\"來得正好！！\" 面對氣勢洶洶衝殺過來的項城，葉寒不僅不畏懼，反而高聲叫好喝彩。緊接著，他手中的鐵木劍也順勢迎擊而上。剎那間，兩人短兵相接，劍影交錯，一時間難分勝負。他們你一劍我一式，打得難解難分，場面異常激烈。
\"當\"！！！
雙方各自抽回手中長劍，再次穩穩地站立當場。項城凝視著眼前手持木劍、身姿挺拔如松的葉寒，心中不禁湧起一股欽佩之情：“師弟啊，你的進步實在令人驚歎不已！這套基礎劍技竟然被你運用得如此嫻熟自如、融會貫通，與我相比也毫不遜色啊。”
葉寒輕輕喘了幾口氣，努力調整自己有些紊亂的呼吸節奏，然後微笑著回應道：“師兄謬讚了，小弟還差得遠呢！您的氣息沉穩如山，而我此刻已近乎真氣枯竭，卻仍未能逼得師兄使出基礎劍技以外的任何招式。”
項城擺了擺手，笑著說：“呵呵，師弟太謙遜了。想當年你初入師門時還略顯稚嫩，但經過這三年來的潛心修煉，不僅將煉體之術鑽研至入門境界，而且就連劍法造詣亦是非凡。單論體力消耗一項，為兄恐怕都不是你的對手。況且此次咱倆不過是點到即止的相互切磋罷了，又何須極招相向呢？再說了，師弟自始至終除了開場那驚豔一劍外，其餘所用皆為最普通的基礎劍技，既然如此，為兄又怎好意思破壞這種心有靈犀的默契呢？\"
說完，兩人相視一笑，眼中滿是對彼此武藝的認可和讚賞。這場短暫卻精彩紛呈的比武切磋，不僅讓他們看到了自身的不足之處，更為日後的修行之路指明瞭方向。
接下來的幾天，葉寒更是空出不少時間專門跟項城對練，項城不僅修為比葉寒高了一層，而且對基礎劍技的浸淫時長比葉寒多了不知道多少，儘管葉寒有煉體的加持，可是再極招不出的情況下還是敗下陣來。
“葉師弟，今日便切磋至此吧。想當年，為兄像你這般年紀時，可遠不及你現在的實力。以你如今的造詣，若能多承接一些除妖任務，經歷幾番生死之戰，你的劍術定然會更上層樓。”項城在與葉寒再次比試之後，給出了這樣的建議。
葉寒聽後，用手擦拭著額頭細密的汗珠，手持長劍向項城施禮表示感激：“多謝項師兄不吝賜教，小弟感激不盡。”
項城微微一笑，目光落在葉寒胸前的那柄石劍上，開口詢問道：“葉師弟，你加入本門已有一段時日，難道從未想過將此胸中的劍拔出嗎？”
聞得此言，葉寒無奈地苦笑著解釋道：“項師兄，您有所不知啊。此前，我也曾邀請過鑄劍坊的鐵仁師兄檢視。他告訴我，這柄劍緊貼在心脈之處。倘若它乃是一柄開刃之劍，恐怕我早就性命不保了。所以，並不是我不想拔劍，而是實在無能為力啊。”