樓船不得不停了下來，幾個巡檢司的丁役，身著無袖短褂，褲腿挽至膝蓋，人手一把大刀，滿臉橫肉，立在船上，若沒有船上的旗幟，定會被人誤認為是江匪。
“船上裝的什麼貨？待我等上船檢查！”領頭的丁役喝道，其餘幾人迅速丟擲抓鉤，勾住樓船的船舷，兩船逐漸靠近，七八個丁役爭先恐後地跳了上來
往日裡過往的商船，只需給他們一些銀兩便可通行，無需上船，因為這些人一旦上船，不僅要銀兩，還要貨物。熟悉的這幫人得性的商船，都是花錢買路，直接離去。
今日卻遇上個愣頭青，丁役們豈有不上前敲詐之理？
方才問路的青年走上前來，遞上一個錢袋，陪著笑道：“軍爺，我們只是裝了些山貨，準備到府城裡售賣，這是稅錢，請軍爺開個條子。”
“什麼？”那領頭的巡檢被氣笑了，圍著他轉了一圈，啐道：“呸！你算哪根蔥？也敢跟老子要條子？”
青年不卑不亢地道：“既是官府的巡檢司，收了稅，總得有個手續才是。”
那巡檢見他竟敢頂嘴，怒而持刀指向他，咆哮道：“哼，老子看你是不見棺材不掉淚！上一次跟老子要條子的，早已餵了江裡的王八，你是不是也想……”
話未說完，他突然停住，瞪大眼睛看著對面的青年，只見青年從背後掏出一杆火槍，用槍管撥開他的大刀，黑洞洞的槍口直指他胸口，問道：“真的不給個手續？”
那巡檢賭他不敢開槍，一揮手，想讓身後的丁役衝上來制服他，嘴裡還罵道：“攜帶凶器，這是匪徒，給老子抓……”
只聽“砰”的一聲，巡檢的話卡在了喉嚨裡，他難以置信地低頭看著胸前噴湧而出的鮮血，一邊往後倒，一邊嘟噥著：“媽……的……真……開槍……”
那青年不屑地道：“上一個敢拿刀指著本公子的，墳頭的草都三尺高了。”
隨著槍聲響起，從船艙裡衝出十幾個青壯，迅速排成兩排，人手一杆火槍，槍口直指剩下的丁役。
丁役們還未從震驚中回過神來，便見槍口已對準自己，嚇得撲通跪倒在地，邊磕頭邊哭喊：“爺爺饒命！爺爺饒命啊！”
“真沒意思，這就慫了？”青年揮了揮手，“捆起來！”
幾個青壯年上前，提起癱倒的丁役，將他們的雙手綁在背後，一腳踢倒，幾人便跪在了甲板上。
“本公子只留一個活口，你們誰的表現好，揭露其他人乾的壞事多，誰就能活命，說吧。”
一聽這話，眾人爭先恐後地喊道：“公子我先說，我知道的最多！”
“他們乾的事兒，我知道，我先說！”
幾個青壯上前，每人踢了一腳，喝道：“瞎嚷嚷什麼？一個一個來！”
青年指著跪在最前面的中年巡兵：“你先說！”
“唉……哎哎，公子啊，我說我說！”他指著地上，死得不能再死的巡檢道，“他不是巡檢，他是陳家的家丁，老河灘巡檢司也是陳家設立的。
還有下游的沙盤巡檢司和江心島巡檢司，都是陳家設立的……小人是被他們拉來做苦力的……”
旁邊一人不幹了，大聲喊道：“公子別聽他胡說，他就是南陽城裡的潑皮無賴，那巡檢是他姐夫，他跟著他姐夫幹了好多壞事兒，上次那個要收據的客人，就是被他扔到江裡去的……”
這人急了，急赤白臉地罵道：“楊二，你tm也不是好人，你在府城裡與人私通，殺了人家男人，投靠到陳家來，你還好意思說別人……公子，他身上有命案，他殺人……！”
吵到最後，每人身上都揹著命案，青年罵道：“沒一個好東西！通通該死！”
對帝邊做記錄的書吏道：“把剛才的記錄讓他們簽字畫押