朝堂在忙著推選新內閣，參加今科會試的舉子，卻經歷了一波又一波的衝擊。
先是被禮部尚書溫體仁，一個增加術算題目的提議，搞得焦慮不堪，許多人連夜惡補《九章算術》，也有人私下裡串聯，企圖趁機將溫體仁轟下臺。
等他們從考場裡出來的時候，京城戒嚴了，原本考完試後，舉子們要參加文會，領略京城繁華的各種活動，全都取消，只能待在客棧和會館裡消磨時光。
好不容易等到放榜，皇太極又率軍圍了京城，天子和太后還親自上了城牆，舉子們金榜題名的高光時刻，伴隨著轟隆隆的炮聲，登在了報紙上，中試的貢生，有幸與皇太極的名字，印在同一張報紙上。
然後，太后給了落榜舉子們一個巨大的驚喜，下懿旨著禮部開考明算科，中科的舉子，將成為商學院的學生，一年後畢業，同樣授官！
雖然商學院有個“商”字，讓許多讀書人覺得難為情，甚至放棄考試，但更多的舉子，還是參加了考試，雖然考得不怎麼好，但大家都是臨時抱佛腳，誰也別笑話誰。
別說，張薔還是從參加明算科考試的舉子中，看到了她熟悉的名字：宋應星，原來，這位撰寫《天工開物》的名人，也來參加今科的會試，落榜後，又參加明算科考試，而且考到了第九名。
復社的張溥，會試中弟，其他人如夏允彝、陳子龍、吳昌時則落弟，吳偉業這個打醬油的孩子，此時還沒有參試資格。
曾經與張薔同桌飲茶的呂大器，排在三甲第兩百七十名。
還有一個比前面三人的名聲還響亮的牛人，史可法，三甲第二十六名。
其他的，都不熟悉，大明自有一套選官成熟流程，張薔無意去改變，免得觸動讀書人的敏感神經。
她的商學院，已經是一個很好的開始，明算科取了兩百人，張薔打算，這批學生畢業後，直接分配到各府縣的戶房，先把大明的財稅計算清楚再說。
今科的武舉，也同樣讓張薔驚訝，以一己之力改變了大明命運的吳三桂，竟然是今科武舉的狀元！
這些大明末世的牛人，開始粉墨登場，張薔要頭痛的，是如何用好他們。
因為吳三桂與祖大壽的親戚關係，肯定不能再放他回遼東，不然剛拆散的遼東將門勢力，又要重新抬頭，到最後尾大不掉，反過來威脅朝廷。
“這是吳家麒麟兒，”張薔對袁崇煥笑道，“聽聞這位吳三桂，十三歲就敢衝入敵陣中救父，孝心可佳！”
袁崇煥在京中待得越久，越能感受到這位太后的神奇，料事如神不敢說，但被她預測的事情，十有八九會發生，只列席了兩次軍事會議，就讓他收起了對太后的輕視之心。
此時，他老老實實地答道：“是的，那年他父親吳襄被敵人圍困，此子只帶了十三名家丁，就衝入敵陣，救出了吳襄，在遼東被傳為佳話。”
他又說：“這次後金入侵，吳三桂也一直跟隨在祖大壽身邊殺敵，親自斬殺的首級，也有十幾顆……”
“是個忠勇之人，調入京營，隨李邦化一起，整頓京營吧。”張薔吩咐道。
袁崇煥都有點嫉妒吳襄了，生個兒子，怎麼就入了太后的眼，一步昇天，從遼東調入京營，未來的前途，不可限量啊。
袁崇煥此次入宮，是單獨來奏對遼東事務的，為了緩和氣氛，她選擇在乾清宮外的平臺接見他，對這位在後世譭譽參半的文官，她還沒有考慮好如何用他。
“袁大人，後金如今遭受重創，你覺得，要徹底消滅後金，得多少年？”張薔手裡拿著的，正是袁崇煥的《平遼疏》。
袁崇煥恭敬地道：“方略已具疏中，臣受陛下特眷,願假以便宜,計五年,全遼可復。”
果然跟歷史上一樣，