朱由校還給群臣下旨說：“兵部尚書霍愛卿進獻的‘靈露飲’，是個好東西，朕在病中，全靠它將養身子，好東西不可辜負，著六部九卿及內閣大臣，即日起，跟朕一起服用‘靈露飲’，不用再吃其他東西了……”
好傢伙，朱由校比他祖上嘉靖帝大方多了，嘉靖帝煉製的“仙丹”，還小氣巴拉地，只賞賜給嚴嵩等幾位近臣，朱由校卻賜給六部九卿和內閣大臣，可見，心裡時刻惦記著大家呢。
大臣們深受感動，紛紛按照天子的旨意，開始喝米湯，還有低階官員，偷偷打聽到米湯的做法，學著高官們喝米湯。
沒幾天，官員們紅潤的臉膛，以肉眼可見的速度，失去血色，消瘦下來，卻不敢抗旨加餐，個個餓得眼冒綠光，有氣無力的，走起路來打偏偏。
這是後話。
卻說，鬧得沸沸揚揚的冬至大祭，再過一天就要到了，代天子祭祀的魏良卿，卻病得起不來了。
他本來已經開始齋戒，卻不知道吃了什麼東西，一日裡拉了無數次，到了晚上，已經拉得起不來床，屎尿都拉在床上，搞得屋子裡臭氣熏天，把伺候他的丫鬟婆子們，害得苦不堪言。
不用說，這又是阿寶的功勞了。
閣臣兼禮部尚書施鳳來急了，跑來與魏忠賢商量。
魏忠賢恨鐵不成鋼地大罵道：“混帳！如此著緊的時候，他怎麼能胡亂吃東西？
一定是他家的下人搞的鬼，查！查！查！查出來打死！”
仍不解氣，怒氣衝衝地說：“一定有人搞鬼！”
想到兩年前，出現在枕頭上的那封信，他懷疑魏良卿這件事，又是裕妃搞的鬼，但他拿不出證據，只好把氣撒在魏良卿的夫人身上：
“一個農婦，管得來什麼家？一個男人都伺候不好……”
施鳳來見他跑題，忙問道：“廠公，看來，明日的大祭，寧國公是主持不了的啦，得換人，廠公快想想換誰好吧？”
魏忠賢只好面對現實，再顧不上罵人，把自家的侄兒侄孫，掂量了一遍，除了寧國公魏良卿，還有一個侄兒魏良棟被封為東安侯，一個族孫魏鵬翼為安平伯，都是剛封不久。
一個蹭的寧遠大捷的功勞，一個蹭的三大殿修膳完畢的功勞。
魏忠賢利令智昏，為了在天下人面前顯示他的權勢，一定要讓魏家人主持這次大祭。
施鳳來張了幾次口，勸阻的話還是吞進了肚子裡。
果然，當魏忠賢拿著魏良棟和魏鵬翼的名字，讓朱由校挑選代祭之人時，把朱由校給氣笑了。
他說：“伴伴如何拿兩個襁褓小兒來敷衍朕？欺我皇家無人乎？這兩小兒出生時，朕還賞賜過禮物呢，朕記得，他們還不到兩歲吧？
我的皇兒平安，已經四歲（虛歲），不比兩個襁褓小兒懂事？
再不濟，還有信王呢，信王也能代祭嘛。”
一席話，嚇得魏忠賢撲通跪倒在地，顫聲道：“老奴糊塗！都怪老奴，想著明日就是祭祀大典，急切間思慮不周，老奴該死！
還是萬歲爺思慮周詳，代祭之人，還請萬歲爺定奪！”
魏忠賢感受到了前所未有的危機，天子躺在病床上，沒法子做木匠活，便把更多的精力，轉移到了政事上來。
讓天子沉浸於木匠活，與把天子困於病榻，到底哪個方案好，他有點搞不清了。
朱由校親自提硃筆，在那份摺子上，把魏良棟和魏鵬翼的名字劃掉，寫上“三皇子朱慈煌代朕主祭”幾個字，遞給魏忠賢：“送去蓋印。”
魏忠賢雙手接過，不敢停留，轉身就走。
在他跨出門檻前，朱由校又道：“祭祀之事，交由禮部負責，伴伴為朕管好司禮監就好。”
意思是