蕭琰一臉吃驚的表情，“夜鬼刺？那個‘平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門’的夜鬼刺？”
大唐世家最忌憚的兩大刺客組織是東海刺和夜鬼刺，這兩大刺客組織比大唐建國的歷史還久遠，而世家對夜鬼刺的忌憚更在東海刺之上。
這不是因為夜鬼刺比東海刺更厲害。
東海刺雖然是刺客，但它的刺殺可稱得上“光明磊落”，永遠是武力刺殺，從不用毒和其他手段。但夜鬼刺殺人卻是詭秘莫測的手段，正合了它的“鬼”字。
但讓世家最忌憚的，是夜鬼刺接單殺人的條件，不是付得起錢殺人，而是“命為價，閻羅判，鬼勾魂”，僱刺者以自己的身家和生命為代價，要殺者必須符合“奸惡者，陰司勾魂”這一條——按以往出現的勾魂帖，夜鬼刺所殺者，都是世間公認的犯當誅之奸惡罪行的人。
勾魂帖的帖頭即兩行硃筆刺目的楷字：“平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門。”
世家忌憚夜鬼刺，是忌憚家族中出現夜鬼刺的刺殺物件，一旦勾魂帖出，醜事曝於天下，一個世家的聲望可能此毀了。
當年大唐開國的功臣世家之一，弘農楊氏是因為家主嫡次子楊鄺被夜鬼刺接單刺殺，勾魂帖曝露其造如意車□□致死童女近百，天下為之譁然，這位楊二郎被譽為世家公子之首，驚才絕豔，能力卓絕，三十四歲做到工部尚書，有望成為大唐最年輕的宰相——誰知道私底下竟有這樣的變態罪行？高祖怒貶楊氏家主和楊氏嫡支的為官子弟，使當時身為甲姓世家第二的弘農楊氏大受打擊，在士族譜上被下到乙姓世家，直到明宗朝後期，才因聲望積累重歸甲姓世家，但和其他甲姓世家相比，勢力已經落了一大截，所以才被高宗逼得與當時還是乙姓世家的遼東慕容氏嫡長女慕容秋結平婚契，創下大唐平婚契之始。
又有太宗朝的乙姓世家譙郡朱氏，嫡支三房郎主被夜鬼刺所殺，勾魂帖揭露其殺害四十二名孕婦、剖腹取胎兒蒸熟吃肉之罪，三司查實，朝野震駭，太宗怒曰：“此為人耶？”貶朱氏子弟，譙郡朱氏從乙姓世家除名，從此沒落下去，如今已完全泯於士族譜上了。
而弘家楊氏至今都處在甲姓世家的中下游，不復開國初第二世家的榮光，除了後輩人才不及蕭崔裴等甲姓世家繁盛外，當初楊廓被夜鬼刺刺殺引發楊氏聲望大跌是最直接的原因。
所以，這是世家忌憚夜鬼刺的最大原因。如果被東海刺刺殺，是失去一個重要子弟，但被夜鬼刺刺殺，那是醜聞了，很可能帶累整個家族的醜聞。
所以蕭琰在驚震之後跟著問：“那個陸刺史做了什麼惡事，被夜鬼刺刺殺？”
李毓禎眸子冷如冰刀，“按勾魂帖所書，陸諧酒醉之後嗜好性虐，從他二十一歲起至半年前，死於他性虐下的童男童女達六十五人。”
蕭琰頓然眉如刀，“果然該死！”又擰了眉，“如果是真的，那些死去的童男童女，難道他們的父母沒有報案？”
李翊浵驀地輕呵一聲，如冰玉碎地，“地方州縣每年都有孩童失蹤案，尤其節日晚上，被拐孩童尤多，那些失蹤的孩童父母算報了案，當地州縣查來查去多半也是人口失蹤的懸案。這些失蹤的孩童多半被賣入倌妓樓，或富貴之戶為孌童妓姬。——陸諧二十歲高中進士科狀元，被人贊為風格清標，名聲極好。若他真有這嗜好，從柺子手裡隱姓匿名購買童男童女供他性虐致死，又有誰想得到呢？”
李毓禎幽冷的聲音道：“姑母說的是。陸諧任萊州刺史三任九年，治下政通人和，吏部考績年年上等。三年前上書海鹽新制法，曬鹽法一出，便將海鹽產量翻了幾倍。如今鹽價下降到私鹽販子大減，可說是陸諧之功。聖人此次召他上京述職，是有意擢升他山東道觀察使之職，呵，誰知道竟出這檔子事！——聖人已令左衛封了崇仁坊