病酒逢春（五）
葉亭宴沿著紅牆走了許久,恰好行至瓊華殿外時，他聽見一位宮人壓低的聲音：“近日還是小心伺候，走路都要放輕了些,內宮大喪掛白,聽聞連陛下身邊的劉翁，都……”
另一人忙道：“姐姐小聲些,我省得的。”
先前那位宮人感慨：“若是娘娘還在便好了,也只有她說話，陛下才能聽進去些。”
另一人嘆道：“如今怕是娘娘都無用了。”
“話說，娘娘如今真的身在崇陵太廟中麼？前幾日與外監的哥哥們碰頭時，還聽他們胡謅幾句,說娘娘早就……如今只不過是個幌子。我聽著心驚肉跳，卻覺得不無道理,醫官都有許久不曾送藥去了。”
“呸！這樣的話他們敢說，你也敢信？少作此想，多多惜命罷。”
葉亭宴默不作聲地加快了腳步。
前日宋瀾罷了早朝，日頭尚未過午，內宮便傳來皇子體弱夭亡的訊息,而貴妃產後虛弱,不堪喪子之痛，血崩而亡。
宋瀾不堪喪子失愛之痛，一時病倒，驚動了大半個太醫署。
這兩個用以遮掩的訊息是常照的手筆——自他告發蘇時予同玉隨雲有私之後,宋瀾對他的信任恐怕已堆積到了另外一重地步。
不過宋瀾如今多疑多病,自然不會獨信他一個人，於是今日，宋瀾將他也急召入了宮。
出乎葉亭宴的意料,宋瀾這次竟是真的病得重了些，他親政伊始，若非起不了身，不會輕易罷朝、甩手不管的。
葉亭宴進殿時常照便守在殿外，見他來也只是淡淡地打量了一眼，並未多言。
宋瀾斜倚在榻前，敷衍了幾句他的問候，隨即便將召他入宮的來意告知。
自宋瀾擢了常照之後，便使他頂了葉亭宴的位置，執掌宋瀾一手建立起來的朱雀司，但為防常照心有不軌，宋瀾也有意放葉亭宴交好彥氏兄弟，領了宮中一支禁軍。
既然二人分庭抗禮，交予二人做的事情自然不同，譬如這次審訊蘇時予，葉亭宴便不曾插過手。
“蘇時予既設計構陷平年，必為皇后指使，方才，平年向朕獻策，利用此人將皇后引出來。”宋瀾抓著他的手，緩緩地說道，“朕已準議二日之後將蘇時予推出東門斬首示眾，屆時，你與彥平各引一支禁軍，把守汴都的南城門和臨江渡口。”
“朕這些日子會令城中侍衛同金天衛鬆懈巡視……那日，若皇后敢來，必不能將她放走。”
他未提常照與朱雀的去處，還是對他留了心的。
葉亭宴應下告退出殿，與常照一起在廊下站了一會兒。
“二個月，”常照仰著頭道，“還剩二個月，實在是太長了。娘娘派她的兄長騙我，欲置我於死地之時，可曾顧念我們的賭約？”
葉亭宴瞥了他一眼，還未開口，常照便笑道：“無妨，你們不仁，我卻是要顧念這個賭約的，但醜話說在前頭，你們最好不要落在我的手裡。”
沉默片刻，葉亭宴忽地道：“我聽聞陛下杖殺了劉翁。”
常照思索了一會兒才想起“劉翁”是誰，便笑著答道：“是啊，他是皇后和先太子留下來的人，陛下怎麼會放心他呢？”
葉亭宴順著道：“那你也要當心一些，說不得下一個就是你我了。”
常照伸手撣了撣葉亭宴肩上不存在的灰塵，湊近了些，低聲道：“說的是，所以我勸你們也快些動手罷……皇后和先太子在朝中留下了多少人？他先前心存忌憚、不敢妄為，今日之後，可還會顧忌這麼多？你們晚動手一日，這皇城便要多一些冤魂。”
葉亭宴想著常照對他說這話時的表情，總覺得心中有幾分詭異，他穿過明光門前空曠的前庭，正預備出宮時，便見彥平帶著一隊禁軍攔下了他