純白不備（五）
落薇蹙眉,不解其意，思索片刻忽地想起前幾日葉亭宴提起常照時的神情，聞說此人智謀策略,並不在葉亭宴之下，若他是太師的人,是否會讓他憂慮一番？
而葉亭宴說了那一句之後，再不肯言及其他，只是信口開河、東拉西扯地說起了些瑣碎的事。
一會兒是夏日將至而江南仍舊無雨,一會兒是昨日在東市買了一匹天水青的布料，金明池外荷花結了骨朵,有鳥橫過都城,遍見冶遊男女；他經過坊間,聽見些隱秘舊聞；張公病症嚴重，話都說不囫圇……
他說得興致勃勃,並不在意她給出什麼反應，落薇有些頭疼地支手坐在堂前，聽久了，竟覺得心中反倒平靜了些。
或許她自己都不曾意識到，自從天狩三年以來,她斟酌前後，每一步都是臨深淵、履薄冰，身處皇城深處,似有看不見的東西在胸口越壓越重、越積越多。
如同當日去往點紅臺的道中，她戴了黃金雕琢的鳳凰頂冠，上綴一顆萬金難求的東海明珠，華彩照人、尊貴無匹。
能夠得這樣一頂冠，是世間許多女子的夢想。
很可惜,她不屬於這些女子，這頂金冠與這座皇城如今帶給她的，只有沉重的迫痛。
這些家長裡短的街巷趣事，如此俗世、尋常生活，已經有太多年不曾有人在她面前說過了。
落薇呆呆地坐在張平竟的前堂當中、一面“敬天憫人”的匾額之下，非常耐心地聽葉亭宴說了許多。
在他口乾舌燥地說累了，拾起一碗茶來喝的時候，落薇鬼使神差地開了口，她也不明白自己為什麼要說起這種事，但此時此刻，她確實充盈著想要講述的慾望：“我忽然想起一個故事。”
葉亭宴很認真地看她，繼續喝著手中的茶，沒有說話。
落薇也並不在意他有沒有聽，只是自顧自地道：“好似是野史中記載的故事，我自己都忘了是哪裡看來的……說大胤開國之前的亂世中，有位意欲奪位的藩王愛了一位女將軍，女將軍為他出生入死、掃平敵寇，登位之後，女將軍便入了他的後宮。”
葉亭宴聽到此處，嗤笑一聲，評價道：“蠢材。”
不知在罵那位藏良將的藩王，還是甘折翼的女將軍。
“雖說帝王登基之後仍有舊日情誼，但將軍被困宮中，終日與胭脂錦繡為伍，尖銳的羽翼一寸一寸被磨平，甲冑失去，比刀槍劍戟更深的痛苦便日漸顯露。戰場上揮揮刀劍，就能抵禦外敵，可在這皇城中，君王要寵愛他人、要生猜忌，將軍手中沒有劍，又有塵縛加身，該以何物抗爭呢？”
葉亭宴緊緊盯著她的面孔，猜測著她講這個故事的用意。
——你在為這樣的故事害怕嗎？
“那後來呢？”
“後來……後來將軍一把火焚了自己的宮殿，帝王相救不得，一夜白頭、形貌瘋癲，從此之後遣散了後宮，專心守著墳冢，孤寂了一輩子。”
說到這裡，落
薇突然笑了。
分明是淒涼哀索的故事，她講完了，卻像是聽到了什麼有趣的事情一般，笑個不停：“愛至深時，兩敗俱傷，好一段蕩氣迴腸、恨海情天，葉大人，你喜歡這個故事麼？”
葉亭宴低垂著眼睛，越想越心驚，恨不得此刻就將她擁到懷裡，止了這樣的笑聲。
在她的言語中，他竟聽出了青春和茂盛的腐壞。
心中的刀刃磨得鋒利尖銳，是玉石俱焚的自毀。
在回到汴都之前，他總以為落薇是喜歡宋瀾的。
可若是如此，今日這番言語當中，怎麼會帶著如此濃郁的哀色？他在故事當中，只聽見了被困深宮的無望、被愛人辜負的慘重，和渴望抗爭、卻空空如也的雙手。