“二哥太客氣了。”若竹掀起簾子和張玉竹說話，陳覺蓉已經走下了車，鄰居們看到張玉竹夫妻從這樣好的車下來，都不由出來瞧熱鬧，等到馬車走了，張玉竹去開門，鄰居的大嫂才走過來笑著和陳覺蓉說：“張二嫂，你家果真是有那樣很有錢的親戚，瞧瞧那趕車的人，穿得衣衫比我們都好。”
“不是早就說過了，這是做過官的，不過就是……”另一個人嘴快，說了一半就伸手捂住了嘴，張玉竹只笑了笑：“前塵往事，都過去了，我這會兒啊，只是個教書先生。”
在這市井之中，磨鍊自己的心志，讓自己變得更為平靜，若性情依舊像原先一樣毛躁，等進了官場，還是會吃上一個大虧。
這是那日張青竹來看張玉竹，和弟弟說的。張青竹很少對弟弟講大道理，但這一次，張青竹几乎是掰碎了揉細了和弟弟說。
都說上陣父子兵，打虎親兄弟，張玉竹也明白了，自己和哥哥之間，總是要相輔相成的，哪能兄弟不像兄弟，成天抱怨呢。
至於妻子？張玉竹看一眼陳覺蓉，什麼都沒說，但願，她能早點明白這些苦心，而不是在那抱怨天抱怨地。
先坐車，然後又換船，等到了泉州，已經是一個月後的事情了，這一路上都還挺順利的，京城周圍沒有什麼大山，而越往南邊走，這山也就越來越高，越來越大，讓希聲十分歡喜，成天在那和蘭竹說這些山有多高有多大。
“娘，那山上，怎麼全都是綠的啊！”此時已經年底了，要在京城，已經是下雪時候，要穿厚厚的棉襖，但在這裡，山上的樹還是綠色的，就像初春時候一樣，只用換上夾襖就夠了。
“你沒聽說過嗎？此地，冬天是不下雪的。”婉寧含笑著說，希聲的眼睛頓時睜得很大：“還有地方不下雪？”
“瞧那路上，還有花在開呢，這要在京城，天寒地凍的，哪裡還有花。”宋姨娘也在嘖嘖稱奇，她生在江南，江南的冬日比京城的冬天要溫和很多，即便下雪，也不過就是層薄薄的雪，太陽一出就化了，而在這裡，別說雪了，宋姨娘留心瞧著，竟然連霜都沒有下過。
這是什麼地方啊，地氣如此暖和。
“難怪這邊的人，一進了京城就生病，特別是冬日。”蘭竹也不由感慨地說著，而婉寧已經聽到不遠處傳來鑼鼓喧天，看來，快到接官亭了。
果真鑼鼓聲越來越近，馬車也停了下來，希聲偷偷地掀起車簾的一角望向外面，外面好多的人啊，還有人在和爹爹說話。希聲小心翼翼地捂住自己嘴巴，生怕自己不小心發出聲音，打擾到張青竹。
前來迎接張青竹的，是同知通判帶著本府計程車紳，看到張青竹一瘸一拐地走上前，同知的眉不由皺起，早就曉得這位新知府是天子的心腹，是個瘸子。
但知道是一回事，見到了那是另一回事。一個瘸子，在京城之中做做京官就好，竟然還來做牧民官，簡直是笑話。
不過杜同知並沒有在面上現出來，畢竟大家都是為官多年的人，面對上司，都還有有自己應該盡到的禮儀。
張青竹只掃了一眼，就把眾人的神色盡收眼底，當然也沒有錯過，有些人一閃而過的鄙夷。
赴任之前，天子召見，就對張青竹諄諄教誨，說既然做了牧民官，和天子近臣是不一樣的。
這是要直接面對民眾的職位，而張青竹的殘缺，會被人笑話。那時候，天子還語重心長地說，他相信張青竹能面對這一切。
而張青竹，也不會辜負天子，要順利地為天子實行開海禁的計劃。畢竟，朝中反對開海禁的人不少。
張青竹記得很清楚，天子甚至氣急敗壞地說，那些人反對開海禁，當然是因為，海禁一開，他們那些私下的交易，就全都要公開，到時候，會有無數人來賺錢，他們所擔