兩邊院子隔得不遠，婉寧已經看到陳覺蓉走進若竹的院子，梨兒有些憤憤不平地道：“再怎麼說，她也是小嬸子，哪有對嫂子不理不睬的。”
“你啊，就是話多。”婉寧對梨兒搖頭，梨兒嘟起嘴：“這要被外人看見，定然會說我們府上沒規矩。”
大戶人家，講究的是嫡庶分明長幼有序。婉寧曉得周姨娘私下和張太太關係其實很融洽，但有客人或者晚輩在的時候，周姨娘對張太太是規規矩矩，不敢多說一個字的。
而張玉竹再怎麼對張青竹有怨氣，當著眾人的面，也要對他規規矩矩，行禮如儀，這才是大戶人家的規矩。
陳覺蓉對婉寧不理不睬，看在外人眼中，那是陳覺蓉的錯，也難怪梨兒會惱怒。
婉寧又笑了笑，剛要轉身進院子，就聽到耳邊傳來若竹的聲音：“大嫂子。”
婉寧停下腳步，看向若竹，若竹不是一個人來的，她手中還牢牢地抓住陳覺蓉的手，見婉寧轉身，若竹笑吟吟地道：“大嫂，二嫂來尋我，說長日無聊，該一起說說話，我就想著，兩個嫂子也該好好地在一起說說話，就把二嫂拉來了，還讓人把二妹三妹也都叫來了。”
說話時候，秀竹蘭竹二人果真也從院子裡走出來，只是她們兩個，都換了衣衫，還帶著從人，不像若竹，看起來就是急匆匆地來，人都沒跟著。
“杏兒，快去泡茶。”婉寧讓杏兒快些去準備，就對若竹笑著道：“正好，你哥哥往書房裡去了，這些日子大家都忙碌，倒沒有好好地在一起說說話了。”
“這忙碌，也是為了二嫂。”若竹一臉天真爛漫地說著，陳覺蓉心中氣惱，卻不能立即甩開若竹的手離開，畢竟若竹是張太太的親生女兒，得罪了這位小姑，陳覺蓉思忖著，只怕自己的丈夫也會有微詞。
“大嫂，上回在你這裡吃的桂花糕好吃。”蘭竹已經笑嘻嘻地說著，秀竹捏一下蘭竹的臉：“不過就是家裡廚子做的桂花糕，怎麼在大嫂這裡，就特別好吃？”
“那天我餓了！”蘭竹一本正經地說著，婉寧已經讓眾人進了屋子，請她們各自坐下，又親自給她們送上茶，聽到蘭竹這樣說，婉寧故意道：“那可不能再讓你吃了，若吃多了，夜裡又嚷肚子疼。”
“才不會呢。”蘭竹坐在自己平日裡最愛坐的小椅子上，眼巴巴地看著婉寧，婉寧又伸手捏了捏她的腮幫子，拿出桂花糕。
秀竹在那拿著婉寧的針線在看，聽到蘭竹這樣問，秀竹就搖頭：“你啊，該先問問二嫂才是。”
蘭竹吐一下舌，笑吟吟地對陳覺蓉道：“二嫂嫂，你要不要吃桂花糕？”
自從進了婉寧的屋子，陳覺蓉就沒有說過一句話，此刻見蘭竹詢問自己，陳覺蓉恨不得在心裡翻上幾個大白眼，還是春草笑著道：“三姑娘您先吃吧，我們二奶奶，不大愛吃甜的。”
“真奇怪，大姐姐不愛吃甜的，二姐姐也不愛吃，現在來了個二嫂嫂，還是不愛吃甜的。”蘭竹手中拿著桂花糕，就在那唸叨。
若竹已經點一下妹妹的額頭：“就數你小，你愛吃，那大家就都留給你吃了。”
“這麼說，是大家疼我。”蘭竹的腮幫子被撐得鼓鼓的，笑著抬頭認真地說，若竹笑了：“大家當然疼你了，只有你啊，最小。”
蘭竹笑得更甜了，陳覺蓉只覺得頭疼，伸手按了按額頭，婉寧看到了，對陳覺蓉關切地道：“二嬸嬸可是頭疼？也是，這些日子，二嬸嬸太勞累了。”
“我不疼。”陳覺蓉原本可以順著這話就離開，而不是繼續在這裡，但陳覺蓉看著眾人在這說笑，若真離開了，難道就眼睜睜地看著婉寧把小姑子們哄得服服帖帖？因此陳覺蓉放下手後冷冰冰地說了一句。
“二奶奶只是……”春草習慣地為陳覺蓉解圍，但要