事情也算塵埃落定，逐漸也有些舊日朋友來拜訪張尚書，但張尚書並沒有見他們，只是每日在家中看書，看希聲唸書，偶爾也教孫兒幾個字，算得上悠閒自在。
和張尚書的悠閒自在相比，陳覺蓉就要為難多了，陳太太變賣了幾樣首飾，湊齊了回去的盤纏，也就來和女兒告別。
陳覺蓉見到自己的母親，想要說上句話，卻不曉得該說什麼，陳太太拉著女兒的手：“不如，你還是和我們一起回去吧。”
一起回去？陳覺蓉驚訝地看向自己的娘：“母親想讓女兒大歸？”
“天子的旨意已經下來了，姑爺是要去流放的，你若跟著他去，你會死的。”陳太太的話讓陳覺蓉的淚落下，接著陳覺蓉就道：“可是娘，若我跟了您回去，等以後，我也沒人替我撐腰了。”
等以後，那就是陳太太去世之後，陳覺蓉就無人可以依靠了。陳太太的唇張了張就道：“你還有侄兒，再說……”
“娘，您讓我想想，讓我想想。”陳覺蓉搖頭，只能好好想想，可是想來想去，並沒有什麼主意。
“你是我心肝肉啊。”陳太太看著陳覺蓉，儘管陳覺蓉不願意資助一些銀子，但陳太太怎麼也捨不得說女兒一句壞話，陳覺蓉的眼睛也溼了，到底要怎麼做，陳覺蓉真得不曉得。
“二奶奶，老爺來了。”春草走了進來，神色有些慌亂地說。老爺？那就是張尚書，陳太太是曉得張尚書已經從牢裡出來，但張家這邊沒有遣人來說，陳覺蓉不去問候，似乎也沒有什麼。
這會兒，張尚書親自來了，陳覺蓉也要站起身去迎接。
張尚書看著這所院子，雖說院子收拾的也還不錯，但張尚書還是在心中嘆氣，昔日尚書府裡的管家住這樣的院子，只怕都會嫌棄，而現在，自己的兒媳婦就住在這樣的院子裡。
大門已經開啟，陳覺蓉帶著人走了出來，看到張尚書的第一眼，陳覺蓉都有些不敢認，老了、瘦了、頭髮白了，不再是那個沉穩的，不怒自威的高官了。
但陳覺蓉還是快步上前，恭敬行禮：“見過公公。”
“起來吧，我這邊已經收拾好了，也就來問候問候你。”張尚書看見陳覺蓉時候也嚇了一跳，陳覺蓉不復原先的美麗端莊，神色憔悴，瘦得彷彿只剩下一把骨頭。
等進到院子裡，看著沒有花草一點生氣都沒有的院子，張尚書不由輕嘆一聲，對陳覺蓉道：“你雖不在此處久居，也該種些花草，顯得熱鬧些。”
春草聽到這句話，不由看向陳覺蓉，陳覺蓉的面上露出一絲苦笑，接著陳覺蓉就道：“公公說的是，還請往堂屋裡來。”
沒有什麼大廳，只有一個堂屋，屋內的擺設，也很簡樸。張尚書走進堂屋時候，陳太太就站起身，乍然見到這屋內有個老婦，張尚書還以為是家裡的婆子不曉事，竟然敢坐在堂屋裡面，但仔細一看，張尚書又覺得此人不像是個婆子，於是張尚書對陳覺蓉道：“這位是？”
“這是我的母親。”陳覺蓉在一邊說著，陳太太已經對張尚書行禮下去：“原本該回避的，只是想著，親家公來此，必定是有話要和小女說，我也想聽聽，張家究竟要如何處置小女。”
張尚書已經收起心中的驚訝，對陳太太還禮：“親家母還請坐下，今日來此，確實是要說說犬子和令愛之間的事情，但哪裡就能用到處置二字？”
“親家公還在哄我呢。”陳太太雖然謙卑有禮，但說出的話卻還是很犀利：“這會兒陳家已經敗了，況且我的女兒我自己曉得，向來脾氣不大好，這會兒既然已經不再門當戶對，你們家要怎麼處置我女兒，我也無能為力。“
張尚書也是久做官的人，自然聽出陳太太這句話是以退為進，於是張尚書的眉微微一皺，就對陳太太道：“按說，兒女婚事