希聲在那拍著手笑，張青竹也笑了，笑容之中帶著一些疲憊，蘭竹也牽起希聲的手：“那我就帶著希兒下去了，大哥也要好好歇息。”
“話都沒有說，哪裡就能走。”婉寧站起身，接過希聲的手就笑著道：“我去哄孩子睡覺。”
希聲乖乖地跟著婉寧走了，張青竹才對蘭竹道：“坐下吧。”
“大哥，父親他……”蘭竹迫不及待地問出來，又看了眼張青竹的神色，就輕聲道：“我不該，不該這樣急迫的。”
“你是父親的女兒，擔心他也是天經地義的。”張青竹安撫地說著，蘭竹的眼圈紅了：“我曉得大哥和父親之間，彼此是有心結的。”
心結二字讓張青竹笑了笑，接著張青竹輕嘆一聲，這話，說出來容易，但要解掉這心結，就很困難。
“我並不擔心以後能不能嫁出去，橫豎我娘把我留給大哥大嫂，大哥大嫂也會護著我。”既然已經說出口了，那蘭竹也就沒有什麼不能說的，衝口而出。
“你是我的妹妹，我希望你們都能過得好好的。”張青竹安撫地拍拍蘭竹的肩，接著張青竹才道：“父親不會有事，從此歸隱鄉居。”
這句話讓蘭竹鬆了口氣，歸隱鄉居，這個結局並不算壞。
“至於你的婚事……”張青竹話沒說完，蘭竹就對張青竹道：“大哥，我曉得男婚女嫁，是人之常情。但是，我能不能懇求大哥，若以後為我議親，能讓我看看那個人是什麼樣的人？”
“這是自然。”這個要求並不過分，這讓蘭竹笑了：“多謝大哥。”
“好了，以後就在家，安安心心地過著。”張青竹叮囑一句，他們兄妹之間年齡差得有些大，現在說完該說的話，張青竹也不曉得該和妹妹說什麼，二人之間陷入一種尷尬的沉默。
“希兒睡著了，我就回來了。”婉寧走了進來，打破了這種沉默，蘭竹也站起身，對張青竹笑著道：“那我就去歇著了，多謝大哥。”
“你這丫頭，就是滿口地道謝不離口。”婉寧輕輕地拍了拍蘭竹的肩，蘭竹又笑一笑，也就歡快地往外走。
“你們兄妹，看起來不大熟。”婉寧說了這句，就又笑了笑：“真要說起來，我和我自己哥哥也不怎麼熟。”
秦大爺是個寬厚人，既然曉得自己讀書不成，那也就謀了個官職，甚至沒有離開京城，平常勤勤懇懇地做官，回到家來，不是和清客們讀書寫字作畫，就是回內院享天倫之樂。
秦侍郎非常頭疼兒子的不思進取，只能把希望全都放在女兒們身上，一心巴望頌寧能成為太子妃，甚至成為皇后。那麼秦大爺的不思進取，反而能為秦家，保住百年的富貴。
一個普通人，能保住家中百年的富貴，已經足夠了。
此時張青竹聽到婉寧這樣說，也就笑著握住她的手：“幸好你沒有說，和我不大熟。”
婉寧啐了張青竹一口，二人沒有再說話，這難得的安寧，簡直像是偷來的。
張青竹回到家之後，每日也就是看著希聲做功課，帶著兒子玩耍，或者和蘭竹說說話。兄妹二人倒不像最初那樣陌生了。
在張青竹回來後的第四天，這天正準備吃午飯，希聲還在那對張青竹說，自己的字寫得越來越好的時候，杏兒急匆匆地走了進來，難以掩蓋面上的激動：“大爺，宮中來人傳旨。”
儘管婉寧早就曉得會有這麼一天，但還是難以抑制激動的心，而張青竹已經站起身往外走去。蘭竹只覺得自己的心都要跳出來。
“姑姑，旨意上說什麼？”希聲小聲問著，蘭竹也回答不出來，婉寧把女兒拉在自己身邊，輕輕撫摸著她的頭。
很快張青竹就回來，對婉寧道：“天子召我入宮，你帶著她們先吃飯吧。”
婉寧點