只是王管家總是下人，他就算猜到張玉竹要對自己殺人滅口，也不敢有任何話說。
況且，張青竹還要透過王管家來救張玉竹，只要能讓張玉竹得到一個，被人脅迫，而張尚書不知情的結果，那張玉竹就能從輕發落，而張尚書，就算被牽連，處罰也很輕。
“你這些日子，眼睛都熬紅了。”婉寧看著丈夫的臉色，伸手撫摸他的臉一下，張青竹突然伸手握住妻子的手，輕聲叫了一聲：“婉寧。”
“你叫我做什麼？”婉寧奇怪詢問，張青竹看著妻子：“若說，我趁這件事出仕，或許，就會背上罵名。”
“譽滿天下，必定謗滿天下。”婉寧只回答了這麼一句，張青竹放開握住妻子的手：“這麼說，你應了。”
“我若不答應，也攔不住你。”婉寧說的是實話，張青竹蟄伏多年，自然也是在那籌劃的，不能科舉入仕，那就要用別的手段。
張玉竹看起來是闖了天大的禍，但若張青竹借這件事，得到天子青眼，並且出仕，那對張青竹來說，就是巨大的機會。
而這樣合適的機會並不多，但這樣的機會，利用了，也會被人說，用自己弟弟上位。
張青竹勾唇微笑：“我就曉得，你會點頭。”
“況且，二叔一直都在想，用你來上位。”婉寧語氣平靜，平靜之中還帶著一點俏皮，張青竹想要再仔細聽聽，就聽到婉寧笑了：“那就讓二叔看看，什麼叫真正的，用他來上位。”
以張玉竹的脾氣，若知道張青竹用這種踩自己的方式來上位，張玉竹大概會活生生氣死，偏生張玉竹還只能謝謝兄長，而不是公開責怪張青竹。
張青竹也笑了，弟弟的脾氣，張青竹很清楚，他的前面二十年，所想的，都是要把自己壓下去，但現在，張玉竹大概就能曉得，不管張玉竹用什麼手段，怎麼都壓制不了自己的兄長了。
陳覺蓉在回到京城的第三天，前往陳府去見了自己的母親，昔日門庭若市的陳府，現在已經冷清許多了，大門上貼著封條，過往的人都繞著陳府走。
陳覺蓉坐在轎子裡面，看著那封著的大門，還有門邊的衙役，徘徊了會兒，才讓人把轎子抬起，來到東邊的一個角門。
這道角門倒是開著，卻沒有人守著，陳覺蓉走下轎子，看了眼這荒涼的角門，手不由緊緊握住，角門內已經傳來聲音，接著一個老婆子走了出來，瞧見陳覺蓉，老婆子就轉身往裡面跑去：“太太，姑奶奶回來了。”
陳覺蓉記憶中的母親，雍容華貴從容不驚，但現在陳覺蓉看到的母親，是鬢髮花白，雖然頭髮梳得整齊，但不再是昔日那樣雍容華貴。
“娘。”陳覺蓉只覺得自己的喉嚨堵得慌，只喊了這麼一句，陳太太看著陳覺蓉，突然伸手打了她一個耳光：“你為什麼要來看我。”
陳覺蓉被這耳光打懵了，抬頭看著自己的母親，陳太太的眼淚已經落下：“我罪孽最重，要受罪，也就由我自己來受。”
“娘，什麼叫，罪孽最重？”陳覺蓉含著眼淚問。
陳大奶奶從裡面走出來，扶起陳覺蓉道：“姐姐先往裡面去吧。”
這角門通往的院子，原本是做廚房用的，這會兒通往內院的門已經被堵住了，上面三間，放灶的那間還是做了廚房，另外兩間住了人，這和原先正屋的明亮寬大整齊完全不是一回事。
陳覺蓉走進屋內，只覺得一股難聞的味道傳來，這些太太奶奶，原先都是有人服侍，這會兒只剩下那麼幾個人了，那些事情都要她們自己動手，自然比不上原先那樣愛乾淨。
陳大奶奶把椅子上堆著的東西收拾了下，才對陳覺蓉道：“姐姐請坐。”
“娘，娘，您不要嚇我，您說話啊。”陳覺蓉沒見到陳太太之前，還想著，要和陳