秀竹從書房出來，越發摸不到頭腦，只能先往張太太上房去，張太太正在和蘇嬤嬤說話，見到秀竹進來了，張太太就放下手中的料子，對秀竹道：“你來了，快過來瞧瞧，這料子好不好？”
“大姐姐的嫁妝，不是已經備齊了嗎？”秀竹看了眼，那料子確實不錯，但若竹的嫁妝早就已經齊了，這會兒怎麼還要準備嫁妝？
“我們家中，可不止一位千金。”蘇嬤嬤含笑說著，秀竹啊了一聲，不止一位千金，那這料子，難道是給自己準備的？但自己年紀還小，況且也沒聽說過要給自己議親啊。
“你也不小了，這些自然要準備起來。”張太太笑著說了一句，就對秀竹道：“今兒你父親讓你去書房，和你說什麼了？”
“就是，來了個相士，父親讓相士給我相面。”說完秀竹就看向張太太：“母親，這相士說我有福氣，還說，夫家也，你們是在為我議親嗎？”
“二姑娘也到了議親的年齡了，這嫁妝自然該早早準備起來，免得到時候準備不齊全，被人笑話。”張太太的話讓秀竹的眼眨了眨，接著秀竹小心翼翼地問：“母親，那戶人家是什麼樣的人家？”
“二姑娘，您生在尚書府，是尚書的千金，所能議親的人家，自然是好人家。”是好人家嗎？聽了蘇嬤嬤的話，秀竹的神色帶上幾分羞澀，張太太拍拍秀竹的手：“婚姻大事父母之命媒妁之言，我總是會為你們操心，為你們尋上不錯的人家。”
秀竹咬住下唇，羞澀地笑了。
“來，再看看這料子吧。”張太太招呼秀竹來看料子，秀竹看著這些料子，想著以後，自己出嫁之後，這些料子會被裁成什麼樣的衣衫，那時候，自己的夫君是個什麼樣的人？秀竹越想越害羞，春桃已經走了進來：“老爺來了。”
“你和蘇嬤嬤往後面去。”張太太曉得張尚書前來，必定是要說相士的那些話，於是張太太讓蘇嬤嬤把秀竹帶到後面。
秀竹剛轉到後面，張尚書就走了進來，張太太彷彿沒看到張尚書那緊皺的眉頭，只照往常一樣給服侍張尚書換下靴子，又給他端來茶，張尚書接茶在手，卻久久沒有說話，那眉頭也沒鬆開。
張太太彷彿沒看到一樣，只對張尚書笑著道：“方才在挑料子，預備給二姑娘做嫁妝，二姑娘就進來了，問了幾句，我用別的話把她哄回去了。”
“你準備的料子，必定很好。”張尚書只說了這麼一句，張太太淺淺一笑：“雖不是我生的，卻也叫了我這麼多年的母親，哪裡就能薄待了，況且，這要入了宮，那也是我們張家的臉面。”
“你覺得二姑娘入宮，好嗎？”張尚書終於放下茶杯，問出這麼一句，張太太卻故作不知：“老爺這話是什麼意思？二姑娘要入宮，還是老爺的意思，怎麼這會兒又來問我好還是壞？”
“這些日子，我聽說有個相士很靈。”說完，張尚書就找補一句：“你也曉得，我素來是不相信這些事兒的。”
當初張尚書沒發跡時候，妻死子亡，頗有一些輕狂人說張尚書命不好，一輩子都發達不了，張尚書這才賭了一口氣，苦讀詩書，先是中了舉，再聯捷中了進士。因此張尚書只覺得命理一說，十分虛妄。
“只是此事十分重大，況且我也擔心若有個萬一，牽連家人，這才尋了那相士來。”張尚書說話時候，看著張太太，張太太坐在那裡，側耳傾聽，似乎十分在意。於是張尚書繼續說下去：“誰知此人說二姑娘雖有福氣，卻也沒有那麼大的福氣，還說什麼要我順天而行的話。”
張尚書到了這個時候，已經有些反悔了，但張太太曉得，若自己直接說不讓秀竹入宮，日後張尚書翻起舊賬來，又會時時吵鬧。於是張太太就對張尚書笑著道：“老爺做事，自然有老爺的道理，我只有聽命行事，哪敢置喙呢。”