但人生在世，如果只有憤恨，那未免太對不起自己了，於是儲秀只能寬慰自己，安撫自己，不要把這些憤恨藏在心中，這日子，還是要過下去。
儲秀唇邊現出一抹淡淡的笑，把日子過下去，還要努力地過得好些，當然不是像田太太一樣，為了自己過好日子，就不擇手段，甚至要了別人的命。
杜太太這次見到婉寧，語氣還是像原先一樣謙卑，倒是婉寧笑著道：“這知府衙門，原本就該你們做主人，倒是我們，多來了一年。”
“張大人是奉旨來辦大事的，我們能從旁輔佐，榮幸至極。”做人家太太的，誰不會說上幾句漂亮話，婉寧會說，杜太太當然也會說。
婉寧看著杜太太的神色，不由淡淡一笑，也回了幾句漂亮話，二人也就客客氣氣分開，等到張青竹正式離任的時候，杜太太還會再來送行。
等杜太太走了，婉寧才長出一口氣，好在，這樣的應酬，很快就要結束，回到京城，應酬就會少上許多。
“嫂嫂。”蘭竹的聲音傳來，婉寧抬頭：“儲娘子走了。”
“儲娘子說，她的文集，她會親自送來。”蘭竹坐在婉寧身邊，突然長嘆一聲，婉寧捏一下她的臉：“嘆什麼氣呢。”
“什麼時候，女子才能入仕？”蘭竹這個問題是婉寧沒想過的，但婉寧很快就笑了：“宮中也有女官，她們……”
“嫂嫂，我說的，不是這個。”蘭竹說的，什麼意思婉寧當然曉得，但就算再疼愛這個小姑子，婉寧也要告訴這個小姑子一個殘酷的事實。
“不會的，不會有那麼一天。”女子不能像男人一樣入仕，男主外女主內，延續了幾千年，還要繼續延續下去。
蘭竹的眼眨了眨，婉寧以為蘭竹哭了，誰知蘭竹卻笑了，接著蘭竹輕聲道：“嫂嫂，我不相信。”
不相信什麼呢？婉寧沒有繼續問下去，蘭竹還小，那就讓她，在心中，多有點念想也好。於是婉寧輕輕地拍了拍蘭竹的手，姑嫂二人執手相望，各懷心思。
離任官員總有一番應酬，況且張青竹此去，定然高升了，那更是認識的不認識的，都要來尋張青竹說話，想要沾點好處。
這番應酬一直到了九月初才算完，這中間張尚書也讓人寫過信來，意思讓張青竹回家鄉一趟，但京城那邊，天子給的時限很短，張青竹也不能像父親想得一樣，回家鄉一趟光宗耀祖一番。
於是張青竹只是寫了封信，稟告張尚書，自己十分忙碌，不能回家了。
至於張尚書收到信會怎樣想，張青竹並不會放在心上。至於蘭竹的婚事，張青竹想了想又寫了一句，三妹婚事，兒子已經有了想法，父親休要在家鄉為妹妹擇東床。
寫完，張青竹看著這上面的字，想起當年，為了讓秀竹不入宮，自己何等曲折，現在，不過短短一句，父親就會聽。真是，時光荏苒，自己已經不是昔日的自己了。
張青竹把信送出去，也就起身離開，此地是自己外任的第一個地方，但不會是最後一個地方。一個瘸子，也是可以入仕的，張青竹的腳步變得輕快些，不再像原先一樣，那樣沉重。
回京城的路，和來時的路，還是一樣遙遠，但這一次，婉寧要輕鬆許多了，孩子們越發大了，希聲已經能照顧弟弟妹妹們，婉寧和張青竹商量好了，等回到京城，就給小兒子開蒙，免得希聲在那寫字，他在一邊搗亂，成天要姐姐和他一起玩。
當在通州棄船上車時候，宋姨娘不由感慨地道：“總算又回到京城了。”
“我還以為娘心裡抱怨，說都在家鄉邊上了，還不肯回家鄉。”婉寧對宋姨娘含笑說著，宋姨娘也笑了：“我怎麼會抱怨呢，在京城住了那麼二十幾年，我啊，早就忘了家鄉是什麼樣子了。”
宋姨娘眼中有光