：“我也不曉得呢，也許，太太上了幾歲年紀，和年輕時候不一樣了。”
年輕時候，這個小院裡面住著的，可不止這麼幾個人，但不管住進來多少人，每個月的供給都是一樣的，要省著吃，省著穿。
至於那些服侍的下人，那更是叫不動，倒是她們偶爾在一起說上幾句抱怨的話，就有耳報神報到陳太太面前，於是陳太太就會動用家法，有兩個是活生生地被打了三十棍子，然後讓家人領出去，這樣一來，必定是沒命了。
人沒了，還要來給陳太太磕頭，求她賞給棺材錢。這樣一來，誰還敢在這說一句陳太太的不是？她就是後院的天，陳老爺進了後院，也不敢惹她，更別提她們這些人了。
“我才不信呢。”張姨娘說了這句，就嘆了口氣：“可憐我的兒子，才四歲，就這樣，沒了。”
張姨娘的兒子是生病沒的，張姨娘求丫鬟去稟告陳太太，但丫鬟那是一個推脫，到了最後，人都快不行了，才請來了人，只瞧了一眼就說沒命了，準備後事吧。
張姨娘抱著孩子不肯撒手，幾個婆子哪裡管這些，把張姨娘打暈，把孩子裝進一口小棺材裡面，這樣大的孩子，也不會好好地葬在墓地裡，只是在亂葬崗裡尋了個地方就葬下去了。
張姨娘就算想祭拜兒子，都沒有地方。張姨娘沒了兒子，失魂落魄了好久，還是淑容在面前跑跑跳跳，才讓張姨娘又活了回來。
朱姨娘輕嘆一聲，張姨娘看著外面，聲音就像從冰窖裡撈出來的一樣：“什麼時候，太太才能遭了報應？”
“你要死啊，說這樣的話？”朱姨娘伸手捂住張姨娘的嘴，外面已經傳來響動，朱姨娘顫抖著聲音問：“誰！”
“娘，是我！”淑容的聲音傳來，朱姨娘這才鬆開捂住張姨娘嘴的手，對外面笑著道：“你怎麼回來了也不進來。”
“我學累了，就想在外面乘乘涼。”淑容說著就走了進來，見到張姨娘，淑容笑著道：“張姨，你也常常來陪我娘說說話。”