順德帝眉頭緊皺，神色威嚴，厲聲道：
“速將證人帶上來！”
不多時，那負責巡視的小吏被帶到殿前。
小吏戰戰兢兢地跪下，聲音顫抖著說道：
“小人拜見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
順德帝目光如電，直視小吏，沉聲道：
“你將所見到之事，如實道來，若有半句假話，朕定不輕饒！”
小吏嚥了咽口水，定了定神，說道：
“回陛下，小人當日巡視時，親眼看到王大人在謄錄之時。
鬼鬼祟祟地調換了柳雲龍和另一位考生的試卷。”
說完頭也不敢抬，身體不停地顫抖著，彷彿篩糠一般。
王仁海聞言，面如死灰，仍強辯道：
“你這小人，定是收了於睿的好處，在此胡言亂語！”
小吏急忙叩頭道：
“小人所言句句屬實，絕無半點虛假。”
順德帝怒拍龍椅，喝道：
“王仁海，你還有何話可說！”
王仁海癱倒在地，渾身顫抖，再也說不出一句辯駁之詞。
柳雲龍氣得雙目圓睜，暴跳如雷道：
“一個卑微的小小吏員，也敢在此信口胡言！”
柳雲龍衝過去，似乎想要動手。
被旁邊的大臣趕忙拉住。
他的面部肌肉扭曲，五官擠在一起，顯得極為猙獰。
順德帝猛地一拍龍椅扶手，怒喝道：
“王仁海膽大包天，徇私舞弊，罪不可赦，著令秋後問斬！
其家族成員流放，家產充公！
至於這柳雲龍……”
話還未說完，只聽柳太傅“撲通”一聲跪地，聲淚俱下：
“陛下開恩吶！犬子一時糊塗，還望陛下念在臣往日的些許功績，饒他一命啊！”
這時，站在一旁的紀大將軍卻開口道：
“陛下，此等罪行惡劣至極，若不嚴懲，何以正國法，何以安民心？
萬不可因一時心軟，壞了朝廷綱紀！”
而大皇子一脈的眾臣紛紛出列求情道，
“陛下，柳雲龍雖罪大惡極，但還望陛下能看在貴妃娘娘的面上網開一面。
給他一個戴罪立功的機會。”
於睿則再次拱手道：
“陛下，國法如山，不可徇私。
若此次從輕發落，日後此類舞弊之事定會層出不窮，科舉之公正將蕩然無存！”
就在順德帝猶豫不決之時，一位平日甚少發言的鎮國公緩緩走出。
他先恭敬地向順德帝行了一禮，然後說道：
“陛下，老臣以為，此事雖嚴重。
但柳家世代為官，也曾為朝廷立下許多功勞。
若就此將柳雲龍問斬，恐會引起朝中動盪。
不如褫奪柳雲龍士子身份，流放邊關，令其悔過自新，也可彰顯陛下的仁德。”
大皇子一派的官員們紛紛附和，而二皇子一派則面色陰沉。
於睿卻毫不退讓，高聲道：
“陛下，法不容情！
若此次姑息，日後如何約束他人？
科舉乃國家選才之根本，如此舞弊之事若不重罰，何以服眾？”
紀大將軍也趁機說道：
“陛下，臣贊同於大人所言。若不施以重刑，難以震懾那些心懷不軌之人。”
順德帝掃視了群臣一眼，沉聲道：
“此事朕需再斟酌一番。”
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