這天早上，陳瀟身著朝服，從容地走進御書房。
此刻，順德帝正坐在那張寬大的書桌前。
手中緊緊握著一本奏摺，眉頭擰成了一個深深的“川”字。
眼中滿是煩悶，顯然是被奏摺中的內容攪得心神不寧。
陳瀟踏入書房，恭敬地跪地行禮，聲音清朗且洪亮：
“微臣參見陛下，陛下萬安。”
順德帝聞聲抬起頭，臉上的陰霾稍稍散去了些許。
抬起手隨意地示意道：
“起來吧，陳愛卿，來陪朕下盤棋解解悶。”
陳瀟謝恩起身，輕步走到棋盤前坐下。
順德帝率先執起一枚黑子，毫不猶豫地將其落在棋盤上。
陳瀟微微眯起眼睛，不假思索地落下一枚白子。
兩人你來我往，棋子在棋盤上交錯落下。
順德帝一邊下棋，一邊看似漫不經心地說道：
“陳愛卿，近日朝中事務繁多，朕是日夜操勞，頗感疲憊啊。”
說話間，還不自覺地輕揉了揉太陽穴。
陳瀟微微抬起頭，目光中滿是真誠的關切。
“陛下為了江山社稷、黎民百姓勞心勞力，此乃天下之大幸。”
說話間，他的手卻未停下，又落下了一子。
順德帝輕嘆一聲道，
“可這煩心事啊，是一樁接著一樁，讓朕難以安心。”
說著，他突然停下手中正要落子的動作。
抬眼看向陳瀟，眼神中帶著幾分探究與審視。
“你可知鎮國公府最近在鬧鬼的傳聞？”
陳瀟心中猛地一驚，臉上卻努力維持著平靜。
他稍作停頓後，才緩緩說道：
“陛下，就此事而言，微臣的確曾聽聞百姓之間的議論。
但因不知詳情，實不敢貿然置評。
不過，倘若百姓皆這般傳言，臣以為還是查個清楚為妙，也好給百姓一個說法。
如此，方能讓百姓目睹陛下的公正嚴明，他們定會對陛下愈發敬服。”
順德帝聞言，有些莫名地看著陳瀟。
手指不自覺地輕輕敲擊著桌面，發出“篤篤”的聲響。
片刻之後，他緩緩開口道：
“你說得倒也在理，朕身為天子，自當以百姓為重。”
就在這時，劉忠神色匆匆地走進來，臉上滿是猶豫，低聲道，
“陛下，貴妃娘娘在殿外求見。”
順德帝眉頭瞬間緊皺，臉上閃過一絲不耐煩。
“沒看見朕正在下棋嗎？”
劉忠趕忙低下頭，聲音愈發低微：
“陛下息怒，貴妃娘娘說有要事相告，事關皇家顏面。”
順德帝冷哼一聲：
“讓她進來，朕倒要聽聽是什麼要事。”
陳瀟趕忙站起身來，神色恭謹地說道：
“陛下，微臣去偏殿等候陛下召見。”
順德帝微微頷首。
陳瀟退出御書房，正巧與柳貴妃碰個正著。
陳瀟掩住眼中那一抹厭惡，微微低下頭，拱手行禮。
柳貴妃起初連一個眼神都未曾給予陳瀟。
可就在兩人即將擦身而過之時，她不經意間瞥了一眼陳瀟的面龐，心中猛地一驚。
上次瓊林宴，相距甚遠，她未能仔細端詳陳瀟。
如今近距離觀望，只覺這面容熟悉至極。
她滿心疑惑，卻想不起來究竟在何處見過。
想到陛下還在等她，柳貴妃暫且收斂心神，款步走進御書房。
陳瀟則跟著一個小太監走進偏殿的