帝后上了馬車,前往世安侯府。
幾百個侍衛在前方開道,保護帝后安全,在帝后馬車後面,依舊跟著幾百個侍衛。
殷紹親自帶著侍衛跟隨保護。
皇帝念及鄭文康與謝凜,熬了一個通宵,便恩准他們乘坐轎子,跟在馬車後面。
已經走了一半的路程,姚安忽然來請謝凜,到帝后的馬車上去。
帝后的馬車十分豪華寬敞,謝凜上去之後立即跪下行禮。
皇后沒讓他起身,便道:“本宮想了一路,也想不明白,楚合意放火燒了世安侯府,與大啟危有什麼關係。”
“回稟皇上、皇后娘娘,草民外出做營生時,常常歸家很晚,每次路過世安侯府,都能從中聽到幼女啼哭之聲。
“草民與文策將軍是好友,一次喝茶時,便將此事告知文策將軍。文策將軍說奇了,他妹妹合意姑娘也說過這樣的話。
“文策將軍、合意姑娘與草民,都覺得此事蹊蹺,不願相信鬼神之說,便暗中調查情況,才發現世安侯喜幼女,總是從各處蒐羅幼女入府,將其欺負至死。
“鄭向榮乃是侯爺,又是守南城關的將軍,還是丞相之侄子,身份如此尊貴,大啟有這樣的人,又被皇上您器重,大啟如何不危?”
皇后讓他此時來說第五個原因,便是要一步一步將他逼死。
結果!他又說出了第五個理由!
若證實他所說毫無虛言,謝凜便算是立功!
不只是立功,還是立大功!
“你在汙衊朝廷命官!”皇后不願相信,故而怒斥出聲。
皇帝自認為,昨夜經歷過太傅教養不當、元衡殺人嫁禍、丞相欺君罔上的事情之後,今早上,再沒什麼能夠讓他震怒。
可現在,他實在是氣得胸悶氣短!太陽穴突突地跳!
謝凜道:“鄭向榮奉皇上之命,去鎮北侯府與合意姑娘相處,但是他看上了年僅十二歲的慧姑娘。他想要連夜擄走慧姑娘,被合意姑娘提前察覺,合意姑娘假扮慧姑娘,任由鄭向榮將其擄到世安侯府去,為的是尋找鄭向榮作惡多端的證據。”
皇后嘲諷:“所以,你們只是在懷疑鄭向榮作惡多端而已,尚且沒有足夠的證據證明他作惡多端?”
皇帝沉聲:“若是沒找到證據呢?豈不是你們汙衊鄭向榮!汙衊朝廷命官!朕到時候要你和楚合意好看!”
“若無證據,草民與合意姑娘,但憑皇上發落。”謝凜微微抿唇,一路跪到世安侯府。
楚合意火燒鄭向榮的書房之後,鄭向榮沒有叫人滅火,夏日裡火勢變化很快,一下子就火光沖天,府邸外面來了不少看熱鬧的百姓。
上千個侍衛護著帝后的馬車而來。
百姓們讓到道路兩邊跪下,三呼萬歲,又跪拜皇后娘娘。
帝后在如此浩大的聲勢當中,步入世安侯府。
鄭向榮被燒的面積大,但是並不十分嚴重,只不過燒傷難忍,即便大夫已經處理、上藥,卻還是火辣辣的疼。
他帶著眾人,跪在帝后跟前,行跪拜大禮時,疼得差點驚撥出聲。
楚合意見他如此,內心冷笑,他終於也知道疼了,那些被他欺負至死的女孩,當時不知道多疼多絕望。
鄭向榮到底不敢讓書房的火燒得太大太久,一來會燒到其他房子,二來顯得他無能。見火勢差不多的時候,他就叫人滅火了。
帝后來時,大火已經撲滅,只剩下黑漆漆的梁木,孤零零地佇立在廢墟之上,搖搖欲墜。
所有人都行過跪拜之禮後,帝后便在雕花木椅上坐下來,姚安叫人撐開黃羅傘。
在帝后面前,跪著一大片的人,包括楚合意、謝凜、丞相、楚軔等等。