日夜喝美酒，卿、大夫以下官吏以及賓客見曹參不做事，到來的人都想有話勸說，曹參往往飲用美酒；喝了一會有間隙有話想要說，曹參又讓喝酒，喝醉之後才能離去。到底沒有人勸說。習以為常。
看見人有細微的過失，專門隱瞞掩飾，相國府中無所事事。
曹參兒子曹窋為中大夫。漢惠帝因為相國不治事感到奇怪，以為“難道因為朕年輕嗎？”讓曹窋回家，私下請問曹參，曹參勃然大怒，鞭笞曹窋二百，說：“趕快入朝奉侍！天下事不是你所應該說的！”
到上朝時，漢惠帝責備曹參說：“近期，是我讓曹窋勸諫君的。”
曹參脫去帽子謝罪說：“陛下自己體察聖明英武與漢高帝相比呢？”
漢惠帝說：“朕怎麼敢跟先帝相比！”
曹參又說：“陛下看臣與蕭何相比誰賢明？”
漢惠帝說：“君好像不及蕭何。”
曹參說：“陛下說的是。漢高帝與蕭何平定天下，法令已經申明。現在陛下垂衣拱手，不去管理朝政，就能治理天下，曹參等人恪盡職守，遵重而不違反法令，不也是可以嗎？”
漢惠帝說：“對！”
曹參為相國，出入三年，百姓歌頌說：“蕭何制定法令，明確一致；曹參代替，守而不失。做事清淨，百姓安定統一。
漢惠帝三年，己酉，公元前192年
春天，徵調長安城周圍六百里內男女十四萬六千人修築長安城，三十天結束。
漢惠帝用宗室女為公主，出嫁匈奴冒頓單于。此時，冒頓正強大，寫書信，讓人贈送漢高後呂雉，言辭極輕蔑侮辱。漢高後勃然大怒，召集將相大臣，提議斬殺其使者，發兵攻打匈奴。
樊噲說：“臣希望得十萬兵縱橫馳騁匈奴！”
中郎將季布說：“樊噲可以斬殺了！之前匈奴包圍漢高帝在平城，漢兵三十二萬，樊噲為上將軍，不能解圍。
現在百姓哀哭之聲還沒有斷絕，受傷者剛能起身，而樊噲想要動搖天下，妄言用十萬兵橫行匈奴，是當面欺矇。況且夷狄譬如禽獸，得到其好話不值得高興，惡言不值得生氣。”
漢高後說：“對！”
讓大謁者張釋回信，十分謙遜以表達歉意，並且贈送車二乘，馬八匹。
冒頓單于再次讓使者來謝罪，說：“不曾聽聞中國禮義，幸蒙陛下寬恕。”
因此獻上馬匹，於是與大漢和親。
夏天，五月，立閩越君騶搖為東海王。騶搖與騶無諸都是越王勾踐的後代，跟隨諸侯滅秦，功勞很多，當地百姓都歸附，所以立為王。首都是東甌，世人尊稱為東甌王。
六月，徵調諸侯王、列侯刑徒奴隸，服勞役的犯人二萬人修築長安城。
秋天，七月，掌養御馬廄發生火災。
這一年，蜀湔氐族謀反，漢出兵平定。
漢惠帝四年，庚戌，公元前191年
冬天，十月，立張嫣為皇后，張嫣是漢惠帝劉盈的親姐姐魯元公主和宣平侯張敖的女兒，漢惠帝的外甥女，太后想要親上加親，所以將張嫣許配給漢惠帝劉盈。
春天，正月，推薦民間孝順父母、和睦兄長、努力耕田的人，免除其賦稅與徭役。
三月，甲子，皇帝成年舉行冠禮，大赦天下。
檢查法令妨害官員百姓的；廢除秦“挾書令”，允許自由收藏、攜帶和講論《詩》、《書》等書籍。鼓勵了民間傳寫鈔錄書籍的熱情，為漢初文化教育的恢復和發展撤除了障礙。
漢惠帝因為朝見太后在長樂宮以及間往，數次出行驚擾百姓，乃修築複道在武庫南面。
奉常叔孫通勸諫說：“這是漢高帝每月出遊衣冠道，子孫後代怎麼能乘車在宗廟