趙高讓其食客十餘等閒之輩冒充為御史、謁者、侍中，交替前往審訊李斯，李斯反而以其事實回答，就讓人再鞭打。
後來，二世皇帝讓人驗證李斯，李斯以為一如既往，終歸不改變證詞。
認罪屈服，審案完畢向皇帝奏聞處罪意見。
二世皇帝說：“要沒有趙君，幾乎為丞相所背叛！”
等到二十皇帝所讓審案三川郡守李由者時候，則楚兵已經擊殺李由。使者返回咸陽城，恰巧職責相李斯交付司法官吏審訊，趙高都膽大妄為造反言辭以互相湊合，於是判決李斯五刑。墨、劓、剕、宮、大辟。
論罪腰斬於咸陽鬧市。李斯出獄，與其第二個兒子一同押送。回頭告訴其次子說：“我想要與你如果再牽黃犬，一同上蔡東門追逐狡猾的兔子，怎麼可以得到啊！”於是父子互相號啕大哭，而夷滅李斯父母、兄弟、妻子三族。
二世皇帝乃以趙高為丞相，事無大小都取決於趙高了。
古詩李白說：“李斯是否還能在上蔡東門牽鷹打獵？
項梁已經大破章邯於東阿，引兵向西，向北到定陶，再次打敗秦軍。
項羽、沛公劉邦又與秦軍交戰於雍丘，大破之，斬殺李由。
項梁更加輕視秦軍，有驕矜的神色。宋義勸諫說：“戰勝對手而將軍驕士兵懶惰懈怠，必敗。現在士兵稍微懶惰懈怠了，秦軍每日增加，臣為君擔心。”
項梁不聽。餘乃讓宋義出使於齊國，道路相遇齊國使者高陵君顯，說：“公將要見武信君嗎？
回答說：“對。”
說：“臣論武信君軍隊必敗。公緩慢前行即免死，快步行走則災禍及自身。”
二世皇帝徵調全部士兵增援章邯攻擊楚軍，大破定陶，項梁戰死沙場。
當時連續下雨，從七月到九月。項羽、沛公攻擊外黃沒有攻下，離去，攻擊陳留。
聽聞武信君項梁死，士兵恐懼，項羽、劉邦乃與將軍呂臣引兵而向東，遷徙楚懷王熊心從盱眙遷都彭城。
呂臣軍隊駐紮彭城東，項羽駐紮彭城西，沛公駐紮碭。
魏豹佔領魏二十餘城，楚懷王立魏豹為魏王。
閏九月，楚懷王兼併呂臣、項羽軍隊，親自率領；以沛公為碭郡長，封武安侯，統帥碭郡士兵；封項羽為長安侯，號為魯公；呂臣為司徒，其父親呂青為令尹。
章邯已經攻破項梁，以為楚地士兵不值得擔憂，乃渡黃河，向北攻擊趙，大破趙軍。引兵至邯鄲，都遷徙其百姓前往河內，夷滅其城郭。
張耳與趙王歇逃走進入鉅鹿城，王離率領秦軍包圍。陳餘向北收集常山士兵，得數萬人，軍隊駐紮鉅鹿北。
章邯軍隊駐紮鉅鹿南棘原。趙數次向楚告急。
高陵君顯在楚國，謁見楚王說：“宋義論武信君軍隊必敗，過了數日，軍隊果然戰敗。士兵沒有交戰而先察覺失敗的跡象。此可稱謂通曉軍事。”
楚懷王召喚宋義與計議大事而非常高興，因此任用以為上將軍。項羽為次將，范增為末將，以拯救趙國。諸位別將都隸屬宋義，名號為“卿子冠軍”。