太陰腹地。
黑夜百年長存，影蹤經久不息，放眼望去盡數伸手不見五指，夜幕昏沉，黑燈瞎火亦不可比擬。
有道影子竄躍，簌簌跳過樹梢草場，砰地開啟房門，咚地落在黑暗裡面，輕輕一動，點燃了鮫油燭光，零星的火焰由此綻放，一下子穿破黑幕，聚焦一個光源之地。
微光照映，這道影子的主人原來圓乎乎的，形狀還算可愛，但因為光線陰晦，身上的紅色就像刷了一層蒼白的漆，讓人想起皮開肉綻後顯露的筋膜，或者粘著血絲的骷髏，十分不妙。
他待在桌上，發出了低沉悅耳的嗓音，語氣卻是奚落和嘲諷：“羅伯特在外吃了個大癟，孤零零地滾回來了。”
應他話語，有個精壯的人類走出燭光之外的影子，毛髮旺盛，深藍似黑的頭髮和眼眸，手腕套著一隻鮮豔的荊棘花環，正是曾經參與抓武會的墨利亞。
她靜靜聆聽血之精靈的諷刺，另一隻手抓住花環，感受荊棘所致的刺麻，一言不發。
“要會似乎結束了，”血之精靈話音一轉，“喂傻蛋，你呆在這，所以這次又沒去參加？”
墨利亞平靜回答：“我沒有參會資格。”
血之精靈哼哼冷笑：“抓武會也是這樣，你何必接這些吃力不討好的任務？”
“這是我活著的意義。”
“意義……活著哪有什麼意義？無非用盡手段也要活著而已。”
“唯有如此，我才能活著。”
“……”血之精靈沉默了。
而墨利亞向來寡言，她找到屋子裡的床鋪，坐上去，閉目沉靜，一如萬古緘默的暗色。
過了一會兒，血之精靈才找回話語：“獸闕海與太陰關係惡化，暉炅態度有異，月曜那塊恐怕生變，你有決斷嗎？”
墨利亞輕輕搖頭：“沒有。”
“哼。”血之精靈似是恨鐵不成鋼地呼氣，一鼓一收。
“你還有空嗎？”墨利亞眼睛開啟一條縫，端坐床鋪。
“沒有，怎麼了？”
“那，給我唱首歌嗎？”墨利亞的嗓音悶悶，含有一種僵硬的輕柔，“你上次講一隻球、一塊板和一個人類在血沼冒險的故事，那以後哼的歌。我還想聽之後的故事。”
血之精靈瞥她：“故事沒了，但歌還在。”
“謝謝。”
“嗯。”
……
要會結束，羅伯特滿頭冷汗，倉促遁入黑暗，在一處燭光明亮的廳堂停留，低眉順眼，恭恭敬敬地垂手站在那裡。
須臾以後，燭光遙遙，燭影悠悠，一道頎長的身形閃現，淡然地坐到與黑暗融為一體的靠背椅上，漠然轉頭看向羅伯特。
“羅伯特，你還有問題嗎？”
襯著燭光，方才得見此人面貌，丹鳳眼細劍眉，刀鼻薄唇，面相極佳，但是長手長腳，雖矯健而非壯碩，竟是狼人裡罕見的偏纖細的體態。他一身簡樸長袍，一手扶頭，雙眼閃爍似藍似綠的毫芒，嘴唇開合，露出鋒利的尖齒，語氣悠然。
“蔡斯大人。”
羅伯特深深垂頸，虛弱而謙卑地說：
“我對太陰忠心耿耿，為擴張國家在獸闕海的利益，不惜親入險境，率兵虜獲大量珍獸，未料海獸姦詐，‘神侍’背叛，暉炅橫插一腳，我等拼盡全力，還是寡不敵眾，全部心血付諸東流，麾下凋零殆盡，就連此身也是深受重創，這是無可爭議事實。然而，大人，羅伯特無能，但絕非反賊，會議之上各類愚者的種種詆譭絕非事實，萬望大人明鑑啊！”
蔡斯神色淡漠，口中卻安撫道：“你的忠心，我自知曉，他們所出謬言，你無需理會。漫漫時光，無論光影變換，羅伯特始終為我太陰名門望族，不可取代。此番你