塔蘭山腰，避人獨居的木房子裡，迎來一位打扮老氣的客人。
伽格早早把凳子拉到窗前，就靠著窗，昂頭側望看林子裡的樂子，嘴裡哼哼取笑，可謂不亦樂乎。就連木門噹啷掛響，粗布荊衣的肖筱穿過堂口，把目光投諸他身，他也目不轉睛，沒去搭理，眼皮不曾撩一下。
肖筱同樣向窗外挪了眼，隔著老遠便能發現林子裡一團混亂，她肩膀一聳，無奈嘆息，收回目光道：“族長，別看笑話了。”
伽格轉頭看她，挪轉身體，正襟危坐，好像方才便是這副一本正經的狀態，他淺淺抬手，語調沉穩：“說吧。”
肖筱回覆：“如你所觀，前些日子在吝嗇茶林成功催發的特殊個體，歷經多日資源灌注，大概積累圓滿，今日便會迎來形態變化。”
“好。”伽格露出滿意的神色。
肖筱多問了一句：“族長，為何吝嗇茶樹林會出現異樣生機？我問過各位學者，無一人做過培育。”
她對這類意外總是飽持警戒。
伽格望向窗外：“那是木龍的遺留。”
“木龍？”
“嗯，暉炅建國後，我族先祖格林和木龍共執森木大權，格林先祖負責壓制內部宵小和對外交涉，而木龍閒雲野鶴，不喜機鋒，雖然鎮守邊疆，但時常騰空飛舞，兼有揮灑生機，分予諸多人獸，從而構建了暉炅邊境繁盛的森林。這些個吝嗇茶樹的祖宗都是受其恩澤才漸漸覺醒通靈，然後生存繁衍至今的。
“近二百年前，他們同時遇害，我暉炅懷恨回以制裁，與此同時，據族內記載，暉炅邊境的森林竟在一夕之間盡數敗花落葉，竟彷彿它們對木龍的弔唁。之後不久，族內出現了第一顆吝嗇茶樹。”
言及最後，伽格語氣意味深長。
肖筱會意，眼神晦澀：“這些吝嗇的茶樹很可能是木龍的後手，只是延遲了近兩百年的時光？”
伽格哈哈一笑：“丫頭啊，殺氣又藏不住了。”
“在您面前，我不必藏。”肖筱隨意道。
反正她從小就是如此，伽格理應司空見慣。
伽格卻於此時搖頭：“若事實如此，我倒是不憚於木龍的復生，傳承已經交託給你，裡頭對它評價如何？”
肖筱略加回憶：“雖屬木系之身，卻武功蓋世。”
她眼中忌憚更濃。
“還有呢，”伽格敲窗戶玻璃，“還有個總結：‘愛好和平’。”
肖筱不以為然，另有異議：“滄海桑田，星移斗轉，當時獸類並未式微至此，倘若它復生，恐生異心。”
伽格緩緩道：“建立國度，驅除外虜，平定災異，治安生靈，每一樁每一件它都居功甚偉，或許如今咱們不再歌功頌德，總不得忘本。”他話鋒一轉：“再者，縱使它興風作浪，如今的暉炅怕麼？”
肖筱輕輕頷首，變動話題：“植人與鮫人族長對此後行動沒有意見，只是依舊封閉族群，估計不會援助。”
“不出意料，除了戰爭，老子從出生起就沒見過他們幾次，”伽格灑脫甩手，“山坎兒那邊呢？”
“他十分認可本次行動，並會派出隸屬光輝城的精英。”
“好，不愧是宣騰的種！”
伽格騰地站起，背部挺直，眺望遠東，觸及高入雲霄的天塹山峰，目光閃閃：“就讓咱們拭目以待。”
……
暉炅領土至南與一片廣闊的海洋相接。
這裡由於一系列複雜原因隆起了呈現狹長弧形的廣袤島鏈，地廣人稀，知之者稱為“火塹”，內部酷熱，火系魔力充沛，像是一道碩大的紅紋，將趨於蔚藍的海洋染出緋色，緋色漸漸擴散，形如一片掉入海里的痩長楓葉。
島鏈叫作“火塹”，島鏈之外