老太太點頭道：“長柏一舉登科，還和海家定了親，如今英國公家也為著姑娘們的情分和我家有了往來，汴京城裡可有些人會眼紅咱們家、眼紅你。這種關頭，咱們家裡是一點錯不能有的，否則，對你和長柏的前程那是百害而無一利。”
盛紘被說到要害處，抬頭深深看著老太太。
“墨蘭私進樹林到底是為的什麼，你這個做父親的是問過也罷沒問過也罷，總該知道說出去難聽。她既為此受傷，還被伯爵府的人知道了去，那就已經是一樁醜事了，我本不該寫信再讓旁人知曉，可你的林小娘全然不懂盛家的難處，哭求於堂前，讓我左右為難，哎……盛大人，你說我該怎麼辦才好啊？”說完，盛老太太很是恨鐵不成鋼地捶腿。
盛紘深深埋下頭，對老太太堅定說道：“家族大義之前，焉有她那種無知婦人置喙的地方？母親放心，兒子這就去敲醒她！”
說罷，轉身出門。
房媽媽跟著去關門，回來道：“老太太，主君這看著應是聽進去了吧？”
“呵，”盛老太端起茶盞抿一口，“若我跟他談母子情分，他且會裝模作樣地跟我繞彎子。可若說到他的官位前途，那他必定會把每個字都刻進心裡。我這兒子啊，跟他爹當年是一模一樣。”
……
暮蒼齋。
丹橘樂顛顛地跑進屋裡，對明蘭和小桃道：“我剛聽說，主君去林棲閣發了好大一通火，要林小娘禁足，不許離開林棲閣半步。”
“為什麼呀？”小桃興致勃勃地問道。
明蘭：“肯定是因為早上林氏去祖母院子鬧的緣故。”
小桃：“又罰她不敬尊長？”
明蘭：“只是禁足，應該不是為了這種大罪。她早上不是跑到壽安堂門口嚷嚷，要祖母給四姐姐請御醫？多半是因為這個。”
丹橘豎起大拇指：“姑娘果然料事如神，正是為著這個呢！主君說林小娘自私自利不顧全家，要她在林棲閣禁足思過，主君發話前都不許她再踏出房門半步。”
明蘭沒有因為丹橘所言開心，反而峨眉微蹙，問：“你怎麼知道得那麼清楚？”
丹橘：“是林棲閣一個下人告訴我的。她被林氏苛扣了兩個月的例錢，狠死那一家子了，路上遇到我便拉著說個不休，聽她意思應該是想求姑娘把她要來暮蒼齋呢。我看她心思還挺活絡的，咱們不正缺在林棲閣的耳目嗎，姑娘，要不……”
小桃忙道：“可別！千萬別！這種人，當初為了林小娘的賞錢替她賣命，現在看她臺子塌了就立馬轉投我們，姑娘可別要啊！”
明蘭笑著捏捏小桃的臉：“要說我們小桃果然越來越聰明，就是這樣的。以利相交，利盡則散；以勢相交，勢去則傾；唯以心相交，淡泊明志，友不失矣。”
小桃撓頭：“姑娘嘰裡咕嚕說的什麼呢？”
翠微笑著進來：“姑娘說，用錢買來的不是交情！”
明蘭：“沒錯，得用心相待，再把期望收一收，這才不會互生怨懟。”
翠微：“可姑娘未免把期望也收得太低了些？現在院子裡都成什麼樣了，林棲閣送來的人吟詩作賦插花做茶，葳蕤軒來的么五喝六橫行霸道，就剛剛，可兒把宥陽老家送來的大玉川先生給砸了，九兒扯著她的頭髮要她賠，兩人鬧得雞飛狗跳，拉都拉不住。哎，姑娘，您不能老這麼縱著她們呀！”
明蘭：“她們本就是大娘子和林小娘送給我的人，我若打罵她們，那就是下大娘子和林小娘的臉面，說出去就會變成我的錯處。”
翠微：“可也不能讓她們把咱院子都砸了吧？您現在掌著家，她們這麼鬧，讓院子外的人看去，全都認為姑娘是壓不住下人的軟麵糰子，那以後誰還服姑娘的管？”
明蘭沒