當袁敘收到袁紹發來的這個“戰”字，嘴角露出了一絲冷笑，心中暗道：“我袁敘籌劃多年，這場大戰終於要來了！是時候結束這個亂世了。”
袁敘立刻下令各地將領除了留下必要的駐軍之外，剩下的兵馬全部向豫州集合，準備打這一場決定天下走向的最終之戰。
與此同時，袁敘下達了一條密令：讓袁十九傳信給冀州的錦衣衛，命他們對袁術動手了，同時製造輿論，鬧得越大越好。
袁紹的宣戰，這讓天下風雲湧動，一時間北方和南方大量的兵馬紛紛動員起來，整裝待發向中原地區集中。
一場世紀大戰馬上開始了。
冀州方面，袁紹召集了許攸、郭圖、逢紀、辛評、崔琰、荀湛、顏良、麴義、高覽、淳于瓊、韓猛、李傕、郭汜、樊稠、張濟、張繡、朱靈、蔣奇等一大批文臣武將隨軍出征。
另外袁紹集結了冀、幽、並、青四州全部能夠動員的兵馬，另外還徵召了不少青壯入伍，共計四十三萬大軍，對外號稱六十萬大軍。
畢竟袁敘實力也不弱，所以袁紹還是很重視的，擴大徵兵規模，這一仗袁紹他想著必須贏！
文丑等一些文臣武將很早之前就已經入駐兗州的東郡，接應袁紹大軍。
袁尚和高幹兩人，一個兒子，一個外甥，他們負責統領中軍士兵，跟隨著袁紹出征。
並且，袁紹目前的勢力已經遠不止此。
在中原地區，袁紹還有投奔他的四方勢力：曹操、劉備、關羽、張飛、呂布、孫堅、孫策、程普、黃蓋、劉基、太史慈、郭嘉、荀彧、諸葛亮、周瑜等一大幫的外援。
如果光看這個陣勢，袁紹簡直可以說是天下無敵。
但曹操、呂布這些人可不是省油的燈，可以說他們是“人在袁營，心在己（自己）”；說不準會給袁紹帶來適得其反的效果。
同時，袁紹沒有帶領自己的心腹審配出徵，審配負責帶領著眭元進、韓莒子、呂威璜、趙睿等部將鎮守冀州鄴城大本營，以防生變。
還有袁紹的長子袁譚也沒有參戰，他帶領呂曠、呂翔等將士鎮守剛拿下不久的幽州，同時掃清公孫瓚的餘黨（公孫範等人），以防公孫氏死灰復燃。
只不過，就在袁紹大軍臨行開拔的時候，城中突然傳來了袁術中毒而亡的訊息，這讓冀州引起了不小的輿論。
有人說是袁紹帶領大軍出征在外，擔心袁術會趁機在冀州搞事情，所以提前把袁術給毒死了。
袁紹心中大怒，雖然袁術和他不合，但畢竟是自己同父異母的兄弟，自己家的兄弟在自己的地盤是被人毒殺了，這讓袁紹的面子往哪裡放。
袁紹心中暗暗猜測毒殺袁術的事情是劉表他們乾的。
因為袁術當初僭越稱帝，劉表等人覺得這是漢室的恥辱，一直想殺了袁術。
但是當初袁紹強勢的阻攔，袁術被判了一個“中邪”罪，被人蠱惑才做出這種大逆不道的事情，這才躲過了篡逆稱帝的罪名。
袁術被毒殺，但現在大軍出發在即，袁紹不可能停下來關注袁術的死，於是袁紹準備打敗了袁敘，回來再徹查袁術被毒殺的事情。
同時袁紹為了保證後方的安穩，先是派人嚴加看守袁術的舊部紀靈等人，以防他們因為袁術的死在冀州生出事端。
袁紹也對劉表等人嚴加看守，以防他們繼續毒殺紀靈等人。
最後審配派人抓捕、斬殺散佈謠言的人，這才讓輿論暫時壓了下來。
……
袁紹那邊調兵遣將，荊州這邊袁敘也是沒有閒著，讓沮授坐鎮荊州，同時把自己的妻妾卞玉、蔡琰等人以及重要的人，還有把行政中心從襄陽搬到江陵去了。
江陵相比較襄陽，遠離了南陽郡一些