師爺一行抱著厚禮，一路灰塵蒙臉地出了溫府。
在他身後一個年輕些的小衙差眼觀四方，面露疑惑，低聲問：“大人，溫家這爆炸之事，回了公廨，如何交差？”
師爺停下腳步，轉頭看了那小衙役一樣，臉色複雜，連連搖頭：“什麼爆炸？分明都沒你這孩子瞎跌撞的腦袋聲大！溫二娘子左不過是性情古怪，但她身份貴重，豈是我們能議論的？更何況……你沒瞧見那厚禮？”
小衙役聞言，身子抖了抖。他們這些當差的小卒不過混口飯吃，掙點微薄的俸錢加供爹孃家用，自然不敢輕易惹上名聲顯赫的溫府。
“師爺，那這事……是不是就這麼算了？”另一名年長的衙役也湊上來問道。
“善是。”師爺垂眸打起了自己算盤。
他低頭看著手裡的龍井、絲絹，越發篤定今日這事不值大驚小怪。
故壓低聲線，囑咐道：“回衙後，縣令若問起，直說溫二娘子不過在院中煉製些治病良藥，偶有藥鼎不善爆裂……一句話也莫多說，聽見沒有？”
眾衙役知他有心保著溫府，再加上溫府的銀錢既已落了袋，他們這些底層人自不會再多嘴，齊齊應了。
師爺滿意地點點頭，頗是志得意滿，只覺今日賺得是順風順水。
這廂剛送走了衙差，溫府又恢復忙碌，倒是溫詩河在自己院子裡也被那震天的聲響震的心神一緊，忙對貼身女使道，“我不管你尋什麼法子，趕緊差個人去看看，綺【表情】雪院裡在搞什麼么蛾子。”
“是。”女使也被那聲響鬧得臉色發白，心裡思忖著該不會是地裂了，可大娘子喜怒無常，若她推脫，也不會有好果子吃，只得勉強壯著膽子，離了屋去尋人打探。
客房內，唯有那名老者正斜臥安坐，那聲響他也聽到了，可他卻不疾不徐。
若那小娘子已有了法子，就沒有將自己留下的必要。想來她雖是有心制器，卻內有難處。他換了身乾淨麻衣，撫著長鬚，神色安然得很，如在自己家一般，全來沒有那拘謹之姿。
待溫綺羅慢慢踱入，只瞧著這老者正一顆顆的吃著盤裡的醺紫葡萄，“老丈似有閒情雅趣。”
“老朽既來之，則安之。便是不屬於這，日後也不會帶走一片塵埃。”他言語中透著某種說不明的隱晦。目光直直掃向溫綺羅，帶著幾分掂量。
溫綺羅聞言，心神微顫，“老丈知人知面，果然好眼力，南昭果真人傑地靈，世間造化萬千，玄妙之事不勝繁幾，今日得以與高士相見，也是小女的福緣。”
那老者一口將最後一顆紫葡萄吞入喉中，手指隨意拭去粘膩的汁水，毫無客氣地以案前粗布拭手，笑道：“天分厚你，命卻吝慳。機緣本就稀貴，你卻將之寄予刃火搏命的局裡，豈不可惜？”
溫綺羅攏手抬目，目光竟與老者的深瞳撞在了一處。那一瞬，那雙眼眸彷彿掠過了她的風雪少年時，又在梵鍾暮鼓間清晰勾勒了她的前世今生，飄渺邈遠，如夜空星子，晦而不滅。
聞言，溫綺羅片刻恍惚，失神地望著眼前人。
復又驚覺失態，端起身旁茶盞，一滴一滴細細啜飲，彷彿未曾聽出他言下之意。
老者稍稍伏身，手指輕敲案几，語氣微微沉了兩分：“我只問你，溫小娘子。你如此費心仿南昭秘術，煉製火藥，意在為何？”
此話一出，綺羅指尖一頓，玉盞口抵唇輕挪，茶水漾出一絲漣漪。
她明潤眸光流轉，坦然迎上對方：“老丈既能瞧出我這雕蟲小技，自是知曉，小女此舉並非為一己之私，心存何志。”
老者半眯的眼微微睜開幾許。
溫綺羅眼底依稀閃過前塵之影，那無盡殺伐血腥猶如冷霜覆雪，重重壓住她的口舌與心肺。