晚上折騰得厲害，鍾靈毓體力不支，翌日快晌午，才起床。
她下樓的時候，便看到陌生的傭人，正端著飯菜上餐桌。
鍾靈毓不解。
付嫂小聲解釋，“太太，她是沈公館那邊派來的。”
鍾靈毓心領神會。
這陌生傭人，就是蘭媽媽口中那位，來專門‘伺候’她的傭人。
這位傭人，顯然是精心調教過的，素養很高。
態度不顯得高高在上，卻處處在給鍾靈毓施壓。
鍾靈毓半點兒錯都挑不出來，只得配合。
一日三餐，包括中藥，都是這個傭人在安排。
傭人端來熬的濃濃的湯藥，面帶微笑，“靈毓小姐，我是蘭媽媽的女兒，您叫我阿竹就好。以後您的生活起居，都由我來照顧。”
“勞煩你。”鍾靈毓接過湯藥。
喝下第一口，她險些吐出來。
藥很苦，苦得讓她難忍。
阿竹仍是笑著提醒，“良藥苦口，我為您準備了蜜餞。”
說著，她從廚房拿出一盤顆顆飽滿的蜜餞。
鍾靈毓心情很差。
她憋著氣，一口喝光，隨後把蜜餞推開，忍著乾嘔的衝動，沉聲道：“不用，拿走吧。”
“靈毓小姐，這些藥是長期都要喝的，您吃些蜜餞，總能緩解些苦味。”阿竹把蜜餞，放在鍾靈毓面前。
鍾靈毓沒有理會，冷著臉上樓。
付嫂看不慣阿竹這副模樣，但也不敢明面上跟阿竹起衝突，只是道：“太太她習慣我伺候著，不然以後還是讓我照顧太太喝藥吧。”
“付嫂，照顧靈毓小姐喝藥，是老太太那邊親口囑咐的，若是被老太太知道我失職，我會被老太太責罰的。”阿竹很客氣。
付嫂小聲道：“你不說，我不說，沒人知道，更何況，你也能少做些事情，不是嗎？”
“付嫂！”阿竹聲音微揚，“這都是主人家吩咐下來的事情，我們不過是當傭人的，不能自作主張。”
阿竹明明是笑著，付嫂卻莫名打了個寒戰，她本能閉上了嘴。
接下來的幾日，沈懷洲去了駐地，半個月都回不來。
阿竹全權承包了鍾靈毓所有的生活起居。
每日的湯藥，阿竹總會按時端上來。
蜜餞也從不落下，只是鍾靈毓沒有吃過，她忍著苦味，硬生生把藥吞進肚子裡。
等她將藥喝盡，阿竹才離開她的視線，轉而去做別的事情。
沒有比這更壓抑的日子。
只有收到沈懷洲偶爾給她拍來的電報時，她心情才稍稍能放鬆些。
二月下旬，陳聽瀾來找她，跟她分享好訊息，說不久之後，就會跟金少棠離婚。
鍾靈毓替她高興，可怎麼都笑不出來。
陳聽瀾察覺到她的不對勁，問她怎麼了。
鍾靈毓神思倦怠，沒忍住，便向陳聽瀾傾訴。
聞言，陳聽瀾咬牙切齒道：“沈老太太是不是故意折騰你？”
“或許不是。”鍾靈毓道，“我也問了其他中醫，確實是我體質問題，不易懷孕。老太太想必是希望我儘早懷孕，然後安心在家養胎，免得我再跟之前一樣，總惹些莫名其妙的麻煩。”
正說著，臥室的門被敲響了。
門外傳來阿竹的聲音，“靈毓小姐，該喝藥了。”
鍾靈毓中止和陳聽瀾的對話，轉而道：“進來。”
阿竹推門而進。
將一碗黑乎乎的湯藥，放在鍾靈毓跟前。
陳聽瀾看著就難受。
莫說喝了，就是聞著，她都想吐。
瞧著鍾靈毓端起來就想喝