經歷衝突後的日子，對向乾坤等人來說愈發艱難。每次他們來到修煉場，周圍弟子都在竊竊私語，刻意與他們保持距離，彷彿他們是什麼不祥之物。周猛更是變本加厲，只要看到他們修煉，就會冷嘲熱諷，想盡辦法干擾。
向乾坤深知，一味躲避解決不了問題，唯有提升實力才能改變現狀。他每日天不亮就起身，在修煉場的角落獨自運轉靈力，嘗試將《靈幻真解》與靈霄宗功法深度融合。五彩靈力在他周身流轉，時而停滯，時而紊亂，瓶頸猶如一座大山橫亙在前。但他咬牙堅持，汗水溼透了衣衫，仍不斷調整靈力運轉的節奏。
林羽同樣憋著一股勁，每日在熾熱的火焰中錘鍊自己。他嘗試領悟新的火焰法則，可每次稍有感悟，就被周猛等人的干擾打斷。有一次，他好不容易進入忘我的修煉狀態，炎龍即將成型，周猛卻突然在一旁大聲嘲笑，致使炎龍瞬間消散，林羽一口鮮血噴出。即便如此，林羽沒有氣餒，擦去嘴角的血跡，再次凝聚火焰靈力。
蘇瑤把自己關在狹小的石屋內，專注研究靈霄宗的藥劑典籍。屋內擺滿了各種藥瓶和珍稀藥草，她反覆調配，嘗試新的配方。為了尋找一種稀有的藥草，她不惜深入宗門後的山林，在荊棘叢中穿梭，被劃傷了手臂也毫不在意。
逸塵則沉浸在符文的世界裡，他日夜鑽研符文陣法，在地上、牆壁上畫滿了符文。為了破解一道複雜的符文難題，他連續幾天幾夜未閤眼，眼睛佈滿血絲，終於找到了突破的關鍵。
在一次外門弟子的小型切磋活動中，周猛故意安排他的親信與向乾坤等人對決。向乾坤的對手是一名擅長水系法術的弟子，一開場就施展出“水幕天華”，將向乾坤籠罩其中，水刃如雨點般襲來。向乾坤運轉靈力，施展出“幻影步”，在水幕中快速穿梭躲避，同時尋找反擊的機會。他集中靈力，凝聚出五彩靈刃，猛地刺向水幕的薄弱點，成功撕開一道口子，衝了出來。緊接著，他施展出“靈源破厄滅世咒”，強大的靈力光芒衝向對手，將其擊敗。
林羽在與對手的較量中，施展出新領悟的火焰法術“炎爆衝擊”，火焰如爆炸般衝向對手，熾熱的高溫讓對手難以抵擋。蘇瑤則憑藉調配的強力藥劑，巧妙地干擾對手的靈力運轉，幫助隊友取得勝利。逸塵施展出全新的符文陣法“符文囚牢”，將對手困在其中，使其無法動彈。
這場切磋活動中，向乾坤等人的出色表現讓其他外門弟子刮目相看，也讓周猛愈發惱怒。他決定在即將到來的外門弟子月度考核中，聯合其他強者，徹底打壓向乾坤等人。他暗中與幾位在外門實力排得上號的弟子商議，打算在考核中針對向乾坤等人制定特殊戰術，企圖讓他們在考核中出醜，徹底喪失在宗門中的立足之地 。