謝臨淵與程明姝在馬車外等候，寒夜的冷風如鋒利的刀刃，無情地割著肌膚。
程明姝不由自主地瑟縮了一下，雙手緊緊拽住銀鼠皮大氅的領口，試圖抵禦刺骨寒冷。
謝臨淵見狀，微微側身，醉玉頹山般的英偉身姿抵擋了大部分料峭寒風。
“陛下，冬夜寒涼，就這麼在外面站著也不是個事，我們不妨尋個地方坐一坐？方才過來的時候，我見到了一座茶樓離這兒不遠。”程明姝提議。
這冰天雪地之中久站絕非良策，謝臨淵頷首同意。
一行人返回燈會，方拐過街巷恰見不遠處有一座茶樓，燈火闌珊，在寒夜中散發著絲絲暖意。
幾人 踏入茶樓，暖意裹挾著濃郁的茶香撲面而來，驅散了些許寒意。
跑堂的有眼力勁，見兩人氣度不凡，通體貴氣，滿臉堆笑殷勤地迎上來：“客官，想必是來咱們雲霧軒喝茶品茗的吧？”
“今兒上元小店的雅間可就僅存最後一間了，大堂的空位倒是還有幾個，不知您二位……”
謝臨淵神色淡然：“包下了。”
言罷，高盛康從荷包取出一錠成色上好的銀子，穩穩地置於櫃檯上，“務必把咱家老爺伺候好了，付了茶水錢，剩下的銀子全是你的。”
跑堂的眼神瞬間亮了起來，忙不迭地在前頭引路，將幾人帶向那最後的雅間，打著簾子。
“諸位客官雅間在此，小的去給您們泡上咱雲霧軒最好的茶，還請客官們稍作歇息。”
程明姝跟在謝臨淵身後，就在與那茶樓跑堂擦肩而過的剎那，手心處悄然多了一抹涼意，似有輕薄之物被敏捷地塞了進來。
程明姝卻極為鎮定，不動聲色地將那紙條緊緊攥住，巧妙地藏於寬袖之中，面上依舊保持著溫婉的淺笑，仿若未曾有任何事情發生，款步隨著謝臨淵踏入了雅間。
雅間內佈置得頗為舒適，軟墊引枕，茶香氤氳在空氣中。
謝臨淵穩步走到桌前，從容坐下，程明姝則坐於對面，高盛康並幾個喬裝的禁軍立著。
不多時，熱茶奉上，謝臨淵骨節分明的手指輕輕提起茶壺，為兩人各斟了一杯。
他微抬起茶杯，送至唇邊，輕抿一口，緩緩閉目，細緻感受茶香醇厚，又似在心中暗自思索著朝堂政事。
程明姝坐在一旁，看似平靜，然而心中卻似有驚濤駭浪在翻湧。
袖中的紙條仿若一塊燒紅的炭，不斷地灼燒著她的理智，讓她有些意亂。
她極力壓抑著內心的雜念，朱唇輕啟，聲如鶯啼般婉轉：“陛下，臣妾想去整理一番妝容。”
說是整理妝容，實則人有三急，謝臨淵沒有阻攔。
放程明姝離開後，謝臨淵略作思忖，揚聲喚道：“高盛康。”
高盛康迅速響應。
“帶兩個人暗中跟著保護她，別再出現首飾鋪的事情。”
高盛康便點了兩個人，悄然跟上程明姝。
雅間在茶樓三樓，程明姝行至樓梯轉角處，陡然停的腳步，發現身後跟著的兩名禁軍也停了下來，明白這是他們在暗中保護。
但如今的保護於她而言是一種麻煩。
此處光線昏暗，周圍的嘈雜聲也恰好能掩蓋些許動靜，恰巧有新的客人迎面而來。
程明姝美目流轉，趁著眾人的注意力被前方的人群分散，她的身形如靈動一閃，巧妙地側身躲入了一旁的布簾之後。
那兩名禁軍先是一愣，待反應過來，急忙撥開人群四處尋找。
程明姝在布簾後屏住呼吸，待他們的腳步聲漸遠，才悄然從另一頭閃出，沿著茶樓的迴廊疾步前行，而後從一處隱蔽的側門穿出，來到了後院。
她的心在胸腔內劇