人群裡的宋佩英身著水青宮裙，淡然平靜的面上看不出喜憂，但雙眸依舊透出濃濃的倦色。
縱使再厚的脂粉也蓋不住她小產後的虛弱。
程明姝心裡跟明鏡似的，一眼便瞧出她是強撐模樣，不想放過花燈會能與陛下相見的機會罷了。
將目光從宋佩英面上移開，輕柔地掃過在場的諸位妃嬪，程明姝嘴角噙著溫婉笑意，聲如流鶯。
“今日上元佳節，各位妹妹們且吃好玩好，不必拘泥於繁文縟節，盡興才是。”
言罷她率先抱著福福，走向製作燈籠的角落。
旁的妃嬪見她隨性，便也不再惶恐，各自散去。
角落中原先正專心琢磨花燈製作的兩名采女瞧見姝貴妃前來，登時侷促地起身行禮。
慌亂之中，還將手中做了一半的燈籠撞翻在地。
程明姝見狀淺笑，溫藹說道：“莫要管本宮，你們只管繼續做自己的便好，無需多禮。”
兩名采女聽了，這才戰戰兢兢地重新上前，心有餘悸地拾起燈籠，鼓起勇氣繼續手中未盡之事。
程明姝將懷裡的福福交給乳母，自己也落座加入。
程明姝雖然看過原書，但她身處現代時，可從未接觸過天燈的製作。
故而在前幾日，她特意囑咐碧蘿前去取來材料，在照顧福福的閒暇之餘練習製作。
此刻，她坐在鋪著軟墊的四角方凳，纖細的手指拿起細長柔韌的竹條，開始輕車熟路地搭建天燈骨架。
竹條的一端抵在桌案，另一端用手輕輕彎折，折出合適弧度後，再迅速用細線在彎折處纏繞固定。
很快，幾根竹條在她手中巧妙組合，一個圓形的天燈頂部框架便初具雛形。
接著她又用八根較長的竹條，豎著排列，一一用細線連線固定。
骨架搭建好，程明姝拿起薄如蟬翼的彩紙，用漿糊粘粘上去，再用剪子沿著骨架邊緣，將多餘的彩紙剪去。
她粘粘燈罩時，故意粘了一處留白的白紙。
程明姝提筆，飽蘸硃砂顏料，準備在白紙上作畫。
筆鋒輕觸間，一幅凌霜傲雪的寒梅圖徐徐展現。梅枝蒼勁有力，曲折蜿蜒，枝頭的梅花傲然綻放。
她換了墨筆，筆桿抵在唇際，沉思後在寒梅圖的對面空白的彩紙處書寫祝詞。
“陛下駕到，太后駕到——”
就在眾人笑語嫣然，各得其樂之際，一聲高呼如洪鐘乍響。
剎那間，原本喧鬧的人群仿若被施了咒，瞬間安靜下來，屈膝跪地高呼：“陛下萬歲萬萬歲，太后千歲千千歲。”
程明姝正全神貫注於天燈的製作，聞得此聲，稍顯慌亂地放下畫筆。
許是因沉浸於天燈製作中太深，她的行禮較之眾人慢了半拍。
細微的不同卻引起了謝臨淵的注意。
謝臨淵身著赫奕的金龍朝服，看樣子是剛從前殿到壽康宮接了太后便趕過來的。
謝臨淵走到程明姝跟前，目光自然而然地落在桌上擺放著的三盞天燈。
其中一盞骨架搭得飽滿均勻，彩紙糊得平整順滑，上面所繪的寒梅圖更是奕奕欲生。
而另外兩盞則比較平常，無論是骨架結構還是糊紙手藝，都略顯稚嫩。
謝臨淵挑眉，指著當中一盞天燈問程明姝：“此盞是何人所做？”
程明姝雙頰透出紅暈，莞爾道：“臣妾手藝不精，讓陛下見笑了。”
謝臨淵仔細端詳過那盞天燈，語帶讚賞：“你做得不錯。”
程明姝被陛下親口所誇，心底似有一朵小花悄然綻放，她興致頓起，拿起一旁的墨筆，對著謝臨淵欠身。
“今日上元佳節，臣妾斗膽想