前面說到的都是文臣，現在開始說說武將了。"起翦頗牧"，是戰國時期的幾大名將，也是中國歷史上最著名的幾大名將，就是白起、（這裡也介紹一下吳起）王翦、廉頗、李牧這四位。白起、王翦是秦國的名將，廉頗、李牧是趙國的名將。
白起，一稱公孫起，是戰國第一名將，有戰神之稱。中國戰國時期名將，傑出的軍事家，戰國百家爭鳴中兵家代表人物之一。白起熟知兵法，善於用兵，最初與穰侯魏冉交好。輔佐秦昭襄王屢立戰功，為秦國東擴和其後秦始皇的統一奠定了堅實的基礎。秦昭襄王十四年（前293年），白起以左更（爵位）統兵，於伊闕之戰大破魏韓聯軍，斬首二十四萬，掃平秦軍東進之路。他也因為卓著的戰功接連升為國尉、大良造。秦昭襄王二十八年（前279年）至秦昭襄王二十九年（前278年），白起率兵大舉伐楚，攻克楚都郢城，佔領楚國大片土地，因功受封武安君。隨後他又屢破三晉的韓國和魏國軍隊，攻取韓魏的大片領土。秦昭襄王四十七年（前260年），在長平之戰中，白起率軍重創趙國主力，坑殺趙卒四十萬。戰後，他主張乘勝進軍，攻破趙國，但因應侯范雎妒其大功，終許韓、趙割地求和而罷兵。因此，他也和范雎產生了矛盾。不久後秦昭襄王再次派兵攻打邯鄲，但是久攻不下。最後昭襄王想重新啟用派白起為帥，卻屢遭他拒絕，由此觸怒秦昭襄王，同時又得罪范雎，最後被黜為士卒，賜死於杜郵。
白起擔任秦軍主將三十餘年，攻城七十餘座，於作戰中料敵如神，出奇制勝，威震六國，在秦統一六國的程序中作出了巨大的貢獻。作為中國歷史上繼孫武、吳起之後又一個傑出的軍事統帥，他與廉頗、李牧、王翦並稱為戰國四大名將；又與韓信合稱“韓白”，後人還常將其與韓信、衛青、霍去病等合稱為“韓白衛霍”。唐代時位列武廟十哲。六朝以後，白起被道教納入神鬼譜系，逐步得到抬升和神格化，到元末明初時入列仙班，成為神將。據傳白起著有兵書《陣圖》、《神妙行軍法》今已佚，但其軍事思想對後世兵學頗有影響。
帶“起”字的名將還有一位，其能力並不輸於白起，那就是吳起。吳起（？－前381年），衛國左氏人。中國戰國初期軍事家、政治家、改革家，兵家代表人物之一。吳起早年學儒術於曾申門下，後棄儒學兵。最初在魯國時， 齊宣公發兵攻打魯國，最初魯元公想任用吳起，但吳起妻子是齊國人，元公懷疑吳起不能盡力不敢讓他帶兵。後世有一說是吳起渴望功成名就，於是殺掉妻子表示不偏向齊國（只見於《史記》），最終受命指揮魯軍擊敗齊國。這就是殺妻求將的故事，但個人認為這裡面存疑很多，更多可能性是有人妒忌他的才幹，怕吳起的功績和地位超過自己，故意抹黑吳起。但最終吳起還是沒有被重用，不得已前往魏國，得到魏文侯重用。
他指揮魏軍屢次擊敗秦國，佔領河西之地，為首任西河郡守，同時改革兵制，建立魏武卒，“與諸侯大戰七十六，全勝六十四，打平十二戰，無一敗績”。為了籠絡吳起，魏武侯想把妹妹許配給吳起形成政治聯姻，這樣吳起也有機會成為魏國的宰相。這引起了公叔痤（魏武侯時期的一位宰相）對吳起的畏忌，便在魏武侯面前陷害吳起，使得吳起拒絕這段婚姻而遭到魏武侯的猜忌，並最終導致吳起離魏投楚。
吳起到了楚國後受到楚悼王的重用，到任後便讓吳起擔任宛守，一年後被楚悼王任命為令尹（相當於宰相），進行以打擊、限制舊貴族權勢，加強軍隊建設的變法。經過大刀闊斧的改革，在短時間內成功增強了楚國國力，使楚國出現“南平百越，北並陳蔡，卻三晉，西伐秦”，一度大敗魏國，“馬飲於大河”的強盛局面。楚悼王二十一年（前381年），楚悼王逝世，吳起因厲行變法而得罪守舊貴族，慘遭殺害。
吳起歷