陳楓眯起眼睛仔細觀察,只見一隊人馬正藉著混亂悄悄向西面山脊移動。
為首那人正是鐵手的大當家,身形瘦削卻矯健,在亂軍中如游魚般靈活。
"有意思。"陳楓嘴角勾起一抹冷笑,"這條退路我早就讓人堵死了。黑虎,你帶人去收網。"
黑虎領命而去，帶著一隊精銳向西面山脊包抄。陳楓站在高處，目光如炬，將整個戰場盡收眼底。夕陽的餘暉給他清秀的面容染上一層淡淡的紅色，卻掩不住眼中的冷意。
"大人，活捉了七個。"羅元快步走來，壓低聲音道，"都是假扮鐵手的人。"
陳楓輕輕點頭，目光依舊盯著戰場。
山谷中的混戰已經接近尾聲，真正的鐵手幫眾死的死，散的散，剩下的都被圍在谷中央。
那個瘦削的鐵手首領仍在負隅頑抗，刀法凌厲，已經放倒了好幾個弟兄。
"讓弓箭手準備。"陳楓淡淡開口，"記住，留活口。"
話音剛落，一陣箭雨襲來。鐵手首領雖然身手了得，卻也難以在這密集的箭雨中全身而退。
一支箭正中他的右臂，隨即又有兩支箭射中他的左腿。
那人悶哼一聲，終於支撐不住，從馬上摔了下來。
"綁了。"陳楓揮了揮手，幾個手下立刻上前，將那人五花大綁。
夜色漸深，陳府的密室中，幾盞油燈將牆壁映得忽明忽暗。鐵手首領被綁在柱子上，身上的傷口已經簡單處理過。
陳楓坐在他對面，手裡把玩著一枚銅錢。
"說說吧。"陳楓的聲音很輕，"這些年，你們在虎頭嶺乾的那些勾當，背後到底是誰在指使？"
鐵手首領冷笑一聲："想知道？做夢！"
陳楓也不惱，繼續把玩著銅錢："你以為趙三胖為什麼要派人假扮你們？"
他停頓了一下，"因為他知道，你們背後的人比他更有來頭。"
那人臉色微變，但很快又恢復平靜："大人想多了。我們不過是山野草寇，哪來什麼後臺？"
"是嗎？"陳楓突然站起身，走到那人面前。
"那為什麼每次州府派兵圍剿，你們總能提前得到訊息？為什麼那些被你們劫的商隊，偏偏都和某些人有關係？"
鐵手首領的眼神閃爍了一下，卻依然不開口。
就在這時，李管家快步走進來："大人，那七個人招了。"
陳楓點點頭："說說看。"
"他們說是奉了戶部侍郎金大人的命令。"
李管家壓低聲音，"這些年，金大人一直在暗中扶持鐵手，借他們的手打壓異己。"
"金無慾？"陳楓眼中精光一閃，"有意思。"
鐵手首領的臉色終於變了："你你們怎麼知道"
"因為那七個人，是金無慾派來監視你的。"陳楓冷笑，"他怕你們知道得太多，所以讓趙三胖設局，想把你們一網打盡。"
那人神色震驚，顯然沒想到背後還有這樣的算計。沉默良久，他終於開口："大人想知道什麼？"
陳楓在他面前蹲下："從頭說起。這些年，金無慾是如何指使你們的？那些被劫的商隊，都和誰有關係？"
隨著審訊的深入，一個盤根錯節的巨大網浮出水面。
金無慾不僅借鐵手之手打壓異己，更暗中勾結外商，中飽私囊。
那些被劫的商隊，都是與他作對的商人。而趙三胖，不過是他的一枚棋子罷了。
露水未乾，朝陽剛剛露出山頭，陳府就迎來了一個不速之客。
"大人！"羅元匆匆跑進書房，"西山又有土匪聚集，這次來了足有三四百人！"
陳楓放下手中