爆炸過後，洞穴內一片狼藉，刺鼻的硝煙味與黑暗魔法殘留的邪惡氣息交織在一起，令人作嘔。凌羽等人艱難地從廢墟中站起身來，望著眼前這慘不忍睹的景象，心中滿是無奈與不甘。原本滿心期待能從黑袍人口中撬出黑暗祭壇的關鍵線索，誰料那黑袍人竟如此決絕，選擇自爆，將這來之不易的機會徹底化為泡影。
“可惡至極，就差那麼一點點，就能得知關鍵資訊了！”靈萱氣得跺了跺腳，精緻的面龐上寫滿了憤怒與懊惱。
幽若秀眉微蹙，輕聲安慰道：“別灰心喪氣，雖然這次機會錯失了，但在這一連串的事件當中，我們已然收集到了不少線索。只要我們仔細梳理，抽絲剝繭，必定能找到新的突破方向。”
凌羽深吸一口氣，強壓下內心的失落，說道：“幽若說得沒錯，我們不能被這點挫折就輕易打倒。大家先各自檢查一下，看看有沒有受傷。”
一番仔細檢查後，所幸眾人只是受了些皮外傷。凌羽環顧四周坍塌的礦洞，洞壁上佈滿了裂痕，碎石塊散落一地，說道：“此地不宜久留，我們先出去，與矮人族首領商議下一步該如何行動。”
眾人沿著崎嶇蜿蜒的通道，小心翼翼地朝著洞外走去。洞外陽光明媚，溫暖的陽光灑在身上，與礦洞內陰森黑暗的氛圍形成了鮮明的對比。矮人族首領早已帶領著其他矮人在洞口焦急地等待著，看到凌羽等人平安走出，他們高懸著的心才終於落了地。
凌羽將洞內發生的詳細情況一五一十地告知了矮人族首領，矮人首領聽後，臉色瞬間變得十分凝重，憂心忡忡地說道：“這暗淵教行事如此狡猾狠辣，看來我們往後必須得更加小心謹慎了。可如今線索突然中斷，這該如何是好啊？”
凌羽陷入了沉思，片刻後緩緩說道：“我們重新梳理一下目前已知的線索。從精靈族遭遇的水源危機，再到矮人族礦洞出現的種種異常狀況，不難看出，暗淵教的行動似乎始終圍繞著削弱各族的實力展開。他們這麼做，極有可能是為了在實施某個更為龐大的計劃之前，儘可能地減少阻礙。”
一位矮人長老手捋鬍鬚，若有所思地說道：“如此說來，他們的下一個目標說不定同樣是實力較為強大的種族。在這萬獸大陸上，人族、妖族和海族的實力都不容小覷。”
凌羽點頭表示認同，分析道：“沒錯，我們可以先派遣一批精明能幹的人，秘密前往這幾個種族的領地，打探是否有異常情況發生。同時，我們自身的防禦也必須加強，暗淵教此次吃了虧，難保不會有更加瘋狂的報復行動。”
矮人族首領當機立斷，立刻安排了一批經驗豐富、心思縝密的矮人，分別火速趕往人族、妖族和海族的領地。凌羽則與幽若、靈萱選擇留在矮人族領地，協助他們強化防禦措施。他們在礦洞周圍精心佈置了各種複雜而強大的防禦法陣，由矮人戰士與精靈族強者共同守護。同時，還在周邊設立了多個瞭望哨，安排專人時刻警惕，以便能及時察覺任何異常情況。
然而，幾天過去了，派出去的矮人陸續傳回訊息，人族、妖族和海族的領地暫時均未發現任何異常跡象。這一情況讓眾人陷入了深深的困惑之中，暗淵教彷彿人間蒸發了一般，沒有了絲毫動靜，如同隱藏在黑暗中的幽靈，讓人捉摸不透。
“難道是他們察覺到了我們的行動，從而改變了計劃？”幽若秀眉緊鎖，猜測道。
凌羽輕輕搖了搖頭，說道：“暗淵教對他們的邪惡陰謀如此執著，應該不會輕易放棄。他們很可能是在暗中謀劃著更為龐大的行動，只是我們目前還沒有察覺到其中的端倪。”
就在眾人一籌莫展，不知該如何是好之際，一名矮人戰士神色匆匆地跑來，大聲報告道：“報告！在礦洞附近的山林中，發現了一些奇怪的標記，看起來像是某種暗語。”