李陽、王強和獵戶大哥在那充斥著腐朽氣息與神秘氛圍的黑市中，繼續小心翼翼地前行。周圍的人群似潮水般湧動，每個人都帶著自己的目的，眼神中或是貪婪，或是警惕。李陽緊緊地攥著手中那並不厚實的錢包，裡面裝著他們此次為村子採購物資的全部經費，每一分每一毫都承載著村子的希望與未來，不容有失。
就在他們為精鐵的價格與攤主僵持不下時，一位老者緩緩走了過來。老者身形佝僂，臉上佈滿了歲月的滄桑，像是被這黑市的風雨洗禮了無數次。他的眼神卻異常明亮，透著一種歷經世事的智慧。老者站在一旁，靜靜地看著李陽與攤主的討價還價，直到那脾氣暴躁的攤主再次發出不耐煩的怒吼，他才輕輕地咳嗽了一聲。
“年輕人，”老者的聲音低沉而沙啞，彷彿是從歲月的深處傳來，“在這黑市，可不能這麼討價還價。”
李陽聞言，立刻轉過頭來，眼中帶著一絲疑惑和警惕。他仔細打量著眼前的老者，心中暗自思忖，這老者為何突然插手他們的交易？但出於禮貌，他還是微微躬身，說道：“老人家，還請您多多指教。”
老者微微一笑，那笑容裡似乎藏著許多不為人知的故事。“我看你們是第一次來這黑市，有些規矩，還是要知曉的。”說著，老者的目光緩緩掃過周圍的人群，眼神中閃過一絲不易察覺的警惕，“這裡不是你們平常的集市，沒有什麼公平可言，完全是弱肉強食的世界。”
王強忍不住插話道：“老人家，您這話怎麼說？難道在這裡買東西都不能好好商量嗎？”
老者看了王強一眼，嘆了口氣：“小夥子，你還年輕。在這黑市，交易全憑信譽和手段。你要是沒有足夠的實力，連還價的資格都沒有。”
李陽心中一凜，他想起剛剛那少年與攤主的爭吵，還有那黑袍人一出現，攤主便立刻閉嘴的場景，心中對老者的話有了更深的理解。“老人家，那這信譽又該如何衡量呢？”李陽追問道。
老者從懷中掏出一個破舊的菸袋，不緊不慢地裝上菸絲，點燃後深吸了一口，緩緩吐出一個菸圈。“信譽，就是你在這黑市的立足之本。在這裡，沒有官府，沒有規矩，全靠大家自覺。但這自覺，也是建立在實力之上的。你要是有足夠的實力，別人自然不敢輕易欺騙你；可要是你實力弱小，被人坑了，也只能自認倒黴。”
獵戶大哥皺著眉頭，問道：“那要是交易中遇到糾紛，該怎麼辦呢？”
老者冷笑一聲：“糾紛？在這裡，拳頭就是道理。要是雙方實力相當，或許還能坐下來好好談談；可要是一方實力懸殊，那就只能聽憑強者的擺佈了。”
李陽心中暗自警惕，他知道，在這個地方行事，必須萬分小心。“老人家，謝謝您的提醒。我們會記住的。”李陽誠懇地說道。
老者點了點頭，又吸了一口煙，說道：“還有一點，你們要切記。在這黑市，千萬不要輕易暴露自己的底細，也不要被人盯上。一旦被那些心懷不軌的人盯上，麻煩就會不斷。”
李陽等人正認真地聽著老者的話，突然，不遠處傳來一陣喧鬧聲。眾人轉頭望去，只見一群人正圍著一個攤位，一個年輕的男子正與攤主激烈地爭吵著。那男子手中拿著一件物品，似乎是在交易中出現了問題。
“你們這些黑心的傢伙，這東西根本就不值這個價！”年輕男子憤怒地喊道。
攤主則冷笑著說：“在這黑市，我說值多少就值多少。你要是不滿意，就把東西留下，趕緊滾蛋！”
年輕男子顯然不甘心，他握緊了拳頭，似乎想要動手。就在這時，攤主身後突然湧出幾個身材魁梧的大漢，他們虎視眈眈地盯著年輕男子，男子見狀，臉色頓時變得煞白。
李陽看著這一幕，心中對老者的話有了更深刻的體會。他