在成功化解袁紹的離間與威脅後，荊州城迎來了一段相對安穩的發展期。劉備聽從林悅的建議，將更多精力投入到內政建設上。
這日，劉備、林悅與一眾文臣武將齊聚議事廳，商討荊州未來發展規劃。張飛大大咧咧地坐在椅子上，手裡還拿著半塊沒吃完的肉，含糊不清地說：“俺覺得咱現在挺好，兵強馬壯，要不就直接北上，把曹操那老賊的地盤搶過來！”
關羽瞥了張飛一眼，輕咳一聲：“三弟，休要胡言。如今局勢複雜，哪有這麼容易。”
林悅笑著擺擺手：“張將軍的豪情令人欽佩，但正如關將軍所說，當下還需從長計議。我們雖在幾次對抗中取得勝利，可根基仍需穩固。”
劉備微微點頭，神色專注：“林姑娘所言極是，你且說說，該如何穩固根基？”
林悅清了清嗓子，有條不紊地說道：“主公，首先應加強農業生產。我們可組織士兵協助百姓開墾荒地，興修水利，確保糧食豐收。有了充足的糧草，才能養兵備戰。”
孫乾點頭贊同：“林姑娘所言甚是，荊州之地肥沃，若能合理利用，定能糧滿倉廩。此事交給我，定當盡心盡力。”
林悅接著說：“其次，人才至關重要。我們應廣納賢才，不論出身貴賤，只要有真才實學，都可招攬到麾下。”
劉備撫須沉思片刻：“此事確實關鍵，只是該如何廣納賢才呢？”
這時，一直沉默的諸葛亮緩緩開口：“主公，可在城中設立招賢館，張榜告示，宣揚主公求賢若渴之心。同時，派遣心腹前往各地尋訪，定能吸引有才之士前來投奔。”
劉備眼前一亮：“孔明先生所言，正合我意。就由先生和林姑娘一同負責此事，務必網羅天下英才。”
諸葛亮和林悅領命。林悅又補充道：“除了文臣，武將的培養也不容忽視。我們可設立演武場，定期舉行比武大會，激勵士兵提升武藝，選拔優秀人才。”
張飛一聽，頓時來了精神：“這個好！俺最喜歡比武了，到時候俺可要好好露一手，給那些新兵蛋子看看什麼叫真本事！”
眾人被張飛的話逗得哈哈大笑，議事廳裡的氣氛也輕鬆了許多。
就在劉備軍積極籌備內政建設時，曹操在北方也沒閒著。他得知劉備在荊州大力發展，心中十分忌憚，召集謀士荀彧、郭嘉等人商議對策。
曹操坐在主位上，眉頭緊皺：“劉備這小子，在荊州發展得風生水起，若不加以遏制，日後必成大患。諸位有何良策？”
荀彧沉思片刻：“主公，劉備如今與孫權聯盟，實力不可小覷。我們可先派人前往江東，再次離間他們的關係，待其聯盟破裂，再各個擊破。”
郭嘉卻搖頭道：“主公，上次袁紹離間孫劉聯盟都未能成功，此次我們再用此計，恐怕難以奏效。依我之見，可從荊州內部下手。”
曹操來了興趣：“哦？奉孝有何高見？”
郭嘉微微一笑：“劉備在荊州推行新政，難免觸動一些當地世家大族的利益。我們可暗中聯絡這些世家，煽動他們製造內亂，讓劉備自顧不暇。”
曹操聽後，拍手稱讚：“妙！就依奉孝之計。此事就交由你去辦，務必做得隱秘。”
郭嘉領命而去。沒過多久，荊州城內便出現了一些異樣。一些商鋪突然關門歇業，街頭巷尾也出現了一些流言蜚語，說劉備的新政會讓百姓受苦，世家大族的利益也將受損。
劉備得知此事後，十分憂慮。他找來林悅和諸葛亮商議：“城中突然出現這些狀況，想必是有人故意為之。我們該如何應對？”
林悅分析道：“主公，此事恐怕與曹操有關。他見離間孫劉聯盟不成，便想從內部瓦解我們。我們應先找出幕後煽動之人，再對症下藥。”