第187章
張誠坐在書房之中，窗外月色如水，灑落在案前的書卷上。燭光搖曳，映照著他略顯疲憊卻又透著堅毅的面龐。他手中的筆在紙上緩緩移動，記錄著這幾日對地方政務改革的思索。
“吱呀”一聲，書房門被輕輕推開，溫婉的女子身影映入眼簾，是他的髮妻柳兒。柳兒手中捧著一盞熱茶，輕步走到張誠身邊，柔聲道：“官人，夜深了，喝口茶，歇息片刻吧。”張誠抬起頭，看著柳兒關切的眼神，心中一暖，放下筆，接過茶杯，淺抿一口。
“柳兒，你說這地方上的諸多積弊，當真能在我手中一一革除嗎？”張誠微微皺眉，眼中流露出一絲憂慮。柳兒在他身旁坐下，輕輕握住他的手，安慰道：“官人一心為民，又有滿腹才學，定能做到的。我雖不懂官場之事，但也知曉只要秉持初心，上天定會眷顧。”張誠看著柳兒，心中感慨萬千，柳兒自小與他相伴，無論他是落魄書生還是如今官場得意，始終不離不棄，這份深情，他銘記於心。
正說著，一陣輕快的腳步聲傳來，緊接著門簾一挑，活潑俏皮的靈兒闖了進來。靈兒是張誠在一次剿匪行動中救下的女子，性格直爽，敢愛敢恨，自那以後便一直跟在張誠身邊。“張大哥，你又在這兒苦思冥想啦！”靈兒蹦到張誠面前，笑嘻嘻地說道，“走，陪我出去走走，這大晚上的，悶在書房多沒意思。”
柳兒看著靈兒，微微一笑：“靈兒，你別鬧，官人正忙著呢。”靈兒卻不以為然，拉住張誠的胳膊就往外拽：“張大哥，就一會兒嘛，你也該放鬆放鬆了。”張誠無奈，只得起身，對柳兒道：“我陪她出去轉轉，很快就回來。”柳兒點點頭，眼中滿是溫柔與包容。
張誠與靈兒漫步在庭院之中，月光灑在他們身上，勾勒出兩道修長的身影。靈兒嘰嘰喳喳地說著近日的趣事，張誠時不時微笑回應，心中的煩悶也漸漸消散。突然，靈兒停下腳步，認真地看著張誠：“張大哥，你說等你把這些事都辦完了，咱們能不能找個山清水秀的地方，過無憂無慮的日子？”張誠微微一怔，他從未想過這般遙遠的未來，如今官場風雲變幻，改革之路困難重重，剿匪之事也尚未徹底解決，他的心中裝滿了責任與抱負。
“靈兒，等一切都安定了，再說吧。”張誠輕聲說道。靈兒眼中閃過一絲失落，但很快又恢復了笑容：“好，我等你，張大哥。不管多久，我都等你。”張誠看著靈兒，心中泛起一陣漣漪，他知道靈兒對他的感情，只是他一直將這份感情深埋心底，不知該如何回應。
此時，管家匆匆走來，神色有些慌張：“老爺，知府大人派人來了，說是有緊急公務相商。”張誠聞言，臉色一正，對靈兒道：“你先回去吧，我去看看。”靈兒雖有些不情願，但也知道公務要緊，只得點點頭：“那你快點回來。”
張誠來到前廳，只見知府派來的信使正焦急地等待著。信使見到張誠，急忙呈上一封信件。張誠開啟信件，臉色逐漸變得凝重起來。原來，近日周邊山區的匪患又有抬頭之勢，而且有跡象表明，這些土匪與朝中某些勢力暗中勾結，企圖破壞張誠推行的改革措施。
“此事幹系重大，我需立刻與知府大人商議對策。”張誠對信使說道。隨後，他匆匆回到書房，簡單收拾了一下，便準備出門。柳兒和靈兒聽到動靜，也趕了過來。
“官人，這麼晚了，你要去哪兒？”柳兒一臉擔憂地問道。張誠將事情的原委簡單說了一遍，柳兒心中雖有不捨，但也明白事態嚴重，叮囑道：“官人，你一定要小心。”靈兒則說道：“張大哥，我跟你一起去。”張誠搖了搖頭：“此行危險，你在家中待著，等我回來。”靈兒還想再說什麼，卻被柳兒拉住：“靈兒，別鬧，聽你張大哥的。”靈兒只得作罷，眼中滿是擔憂。
張誠騎上快馬，消失在