捧著一隻鑲嵌著珠寶的大木盒子，不過盒子看上去已經很舊了，快要腐爛。
同學們出神地看著，興致勃勃地議論著裡面是什麼。
為了看得更清楚些，一個個索性站到了椅子上，伸直了脖子。
就是這個畫面：鵝鵝鵝，曲脖向天歌。
鄧布利多取出新魔杖，在破盒子上敲了三下，盒子慢慢地開啟了。
鄧布利多把手伸進去，從中掏出一個大大的削刻得很粗糙的木頭高腳杯。
杯子很普通，就像是剛學木雕三天的學徒雕刻出來的，慘不忍睹。
但是裡面卻有一道跳動著的藍白色火焰熊熊燃燒著。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裡的每個人都能清楚地看到它了。
鄧布利多安靜的說道：“每一位想要競選勇士的同學，只要將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯，就可以了，有意者需在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，火焰杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的名字。”
鄧布利多臉色變得嚴肅：“我要強調的一點是，這次比賽不是兒戲，雖然已經儘可能照顧到了勇士們的安全，但是比賽依然充滿危機，一不留神就會受到重傷。畢竟比賽就要有比賽的亞子，毫無難度的比賽，鍛煉出來的只是溫室裡的花朵！”
“所以未滿十七歲的巫師，禁止參與！我會在火焰杯周圍畫一個限制年齡的圈，這是為你們安全考慮。”
相似的話，麥格校長在開學的時候就提過了，可惜並不能打消一些學生的念頭。
鄧布利多接著說道：“不過有句話叫做，梅林給你釘死了一扇門，就會把你的窗戶砸爛一個。”
“選拔規定也不是毫無人情味，如果魔力能突破我設下的另一個魔法，那麼還是有機會的。”
“好了，時間差不多了，你們可以回去休息了，明天開始投入名字。”
……
學生們都穿過禮堂，朝通往門廳的那兩道門散去。
可以預料，今天晚上，將無人入眠。
弗雷德·韋斯萊說，兩隻眼睛閃閃發光：“年齡界線，那好辦，肯定能被增齡劑矇騙住的，是不是？只要我們能跨過那道線，這事就算是成了。火焰杯可不負責篩選誰滿十七歲，誰不滿十七歲！”
喬治竟然有些猶豫了：“但我認為不滿十七歲的人是不可能獲勝的，我們學的東西還不夠，萬一真的很危險呢？”
弗雷德瞪著大眼，好像不認識喬治了：“你不會慫了吧？不會吧，我們增齡劑都準備好了。老實交代，你是不是有人服用複方湯劑，冒名頂替的？”
喬治拍開弗雷德在他臉上使勁擰的手，說道：“誰怕了，幹。”
“這才對。”弗雷德說道。
……
深夜。
禮堂內的大門被人推開。
一片寂靜。
只有一個燃燒著藍色火焰的木杯把周圍映的幽藍。
一個年輕身影站到火焰杯前，他的眼中發著藍光，嘴角帶著惡毒的微笑。
“哈利·波特，我可是想了很久，才想到這個辦法的，你可不要在第一關就就淘汰了。”
一個小紙條被他扔進火焰杯中，火焰躥起，一下吞噬了紙條。
“桀桀桀桀（jie）……”恐怖的笑聲在大廳裡迴盪。
……
注：誰能告訴我，這種笑聲是怎麼笑的？
大壞蛋笑著：“姐姐姐姐？”