毫無徵兆、突然叛主，是否與蕭山景或是李易有勾結，若一旦查實，讓他恪守本職，嚴守關隘，不可輕舉妄動，只需聽從冷侖的號令行事。另外，告訴他只要他未參與此事，也不可自作聰明，毀壞任何與裴鴻儒的來往書信，以免旁人陷害，陛下查下來，他空口無憑，難以自清。”
“諾”
二人低聲應令，接著又如鬼魅般飄入山林。
周元弼往回廊盡頭走去，到了轉角處，他低聲問：“你怎麼看？”
紅燈映照的陰影中走出一個半老衰翁，鶴髮雞皮，手持竹杖，“回大卿，陛下既然有結姻親之念，大卿可在族中尋一賢德聰慧之女……”
“我還不知道這個？”周元弼不耐煩地將他打斷。
“福禍相依，取捨相成。”那人低眉垂首道：“無論陛下要什麼，或是因此拿走什麼，大卿此時都應竭力配合，予取予求，絕無二話。否則，未戰海雲邊，先滅大卿府。”
周元弼臉上陰晴不定，若是之前陛下想要結成姻親，那可是他夢寐以求之事，莫說認個女兒，便是把他自己的妻妾拿去也雙手奉上。可是如今大戰將起，福禍難定，一旦結成姻親，便是再無迴轉餘地。雖然已經貴為百官之首，但是骨子裡的生意經告訴他，本錢越大，獲利和損失都越大。
最後他咬牙道：“叫周康、周泰，速速趕來青州。”
“遵命。”
……
行館之中。
“殷大人，對裴鴻儒陡然反叛，不知您是何看法？”御史中丞狄照狄文英，雙頰消瘦，頜下留著一叢灰須，一幅教書老夫子的模樣。
殷泗不答卻問：“文英以為呢？”
狄文英毫不遲疑，說：“一是蓄謀，二是誣陷。我以為，裴鴻儒素來以清廉忠孝揚名，又是天子門生，雖然為人固執，但品性高潔。況且既不掌兵，又不斂財聚眾，他有何膽量反叛，豈非自尋死路？恐怕誣陷的可能更大。”
“嗯，言之有理。但無論是誣陷還是蓄謀，經此一事，陛下對裴鴻儒必然已不再信任，小則棄之不用，大則秘密處死。到時巴州之首懸空待定，不知大人可有意向陛下舉薦賢才？”另一人道，這人生著一對濃黑劍眉，面容冷峻如刀削，身上也無一絲贅肉，雖然雙鬢微白，長鬚二尺，看起來有五十出頭，但是說話中氣十足，若只聽聲音還以為是個二三十歲的年輕人。
“是啊，佟大人說出廉某心中所思。如果殷大人不舉薦，就怕周大卿舉賢不避親，推舉彭世濟。到那時，巴州軍政要務盡歸周大卿……”又有一人附和說。這人年紀雖老，但是溫文爾雅，面容不凡，想必年輕時候是位美男子，整個屋子裡只有他未著官服，只穿了一身洗得發白的青衣長衫，全身上下一派大學老儒氣質，看來不是官員，只是幕僚。
殷泗搖了搖頭說：“為君之人，最怕領兵在外的掌軍者沒有轄制，擅兵自傲，對長安皇令或陽奉陰違，或應付了事，正如當年的幽蜀兩州太守合兵逼宮之事，乃此禍也。從此後，非邊太守不可兼領掌軍刺史之職，不可統兵，不可豢養部曲門客。主政太守和掌軍刺史互不隸屬，卻又互相轄制。這麼多年來，能合掌軍政要務之事的只有蕭山景、李長陵和劉梓益、薛奚仲，無一不是邊塞苦遠或者外海不能及之地。前兩位自不必言，如今劉梓益自願交出兵權，又遣來質子，算是換取了陛下的信任。涼州苦寒，又是幽州東進之路，故而軍務重於政務，加之陛下物色多年都沒有合適人選，所以陛下才允許薛奚仲贊領太守之職位，此乃無可奈何之舉，薛奚仲自己都不樂意，這些年做事謹小慎微，燙手山芋捧得是戰戰兢兢。故而，巴州太守之職，周元弼絕不敢想，也絕不敢提，不僅他自己不提，也決不許依附他的朝臣幫他提，否則便是橫生猜忌，自絕君寵。”
“大人所