口拒了。老夫人心中惱怒，本想強扭著做了親，又怕自家這個自小脾性便有些拗怪兒子到時若是執意不願跑了，那就當真是和翰林府做親不成反做怨了，有心想到翰林夫人處收回自己話，又有些開不了口，正為難著，那許夫人自己上門，話風裡隱隱透出了想和太尉府小公爺做親意思，當下順水推舟，叫了姜氏過來。姜氏見那翰林府第世代書香，如今許翰林又被提為太子太傅，前途不可限量，且自家丈夫與那許翰林在朝中也是交好，又想著自家兒子也是個要人敲打，娶個這樣人家女兒做正室，哪裡有不願之理，當下便點了頭。本是想著年前就給辦了，只是雙方都是望門大家，三媒六聘禮儀一道也是不可或缺，便定了待年後再辦喜事。
那楊煥稀裡糊塗地便給告知要娶許家閨秀為妻，卻是連個面也沒見過，哪裡又會有什麼感覺？突然想到了那屢次到不了手顧二姐，心中抓癢難耐，仗著自己娘和祖母疼愛，便順勢提了出來說要納那二姐為妾。
姜氏本是對顧二姐印象不錯，待聽得兒子突地放出此話，半晌才回過了味，又悄悄叫了楊煥身邊小廝打聽，才知道小半年前兩人在那京外汴河之上便已是有過見面了，又聽說兒子被她硬是扯下了水，差點背過氣去，心中便是不喜了，只是壓不過兒子日日吵鬧，才沒奈何稟了老夫人，這才有了方才那一幕，本以為那顧二姐既是處心積慮，此時假意推脫下也就會應了，誰知那話卻是軟中帶硬，在老夫人面前給了自己一個沒臉。
卻說顧早出了太尉府，回首仰望了下那高高院牆內露出一角飛簷重脊，一直僵硬著後背這才稍稍鬆了下來，走到那穿過鄭門汴河岸邊時，突地想起了自己還攏在袖中薔薇水，拿了出來怔怔看了下，覺得分外沉重，想丟到那汴河水裡，只是手都抬起來了，最後還是慢慢放了下來。
她低低嘆了口氣，將那盒子又放回了袖中。
若是哪日方便，還是還了回去好。顧早望著面前喑碧盪漾水面，心中對著自己如此說了聲，方覺得舒坦了些，這才轉身朝著自家方向去了。回了家中，方氏早聽二姐說顧早又被太尉府叫去了，正巴巴地等著她回來，待聽說叫去不過是問個上次吃過菜做法，大失所望。
年底一日日近了，那小霸王果真像老夫人說過那樣再沒有出現過，他家二叔也是，顧早那微微懸著心這才放了下來。面檔攤子卻是一直忙到了二十七，離除夕也就只剩三天了才收了攤子，算是結束了今年勞作。
顧早自己粗粗算了下，這到了東京小半年功夫，自己手頭也是已經積攢了幾百兩銀子了，這些錢在此雖是仍難以買到片瓦之地，只是用作明年生意初本，想來應也是夠，如實是不行，便也少不得向方氏開口了。
顧早想妥了，便對方氏笑道：“娘，此間離我們做生意州橋確是有些遠路，每日裡來去很不方便，且青武日漸大了，此地屋子實在窄小，我想著明年到那近些地方物色個房子，最好前面是鋪子，後面帶宅家，不只住起來舒服些，便是生意也更好做些。”
那方氏這半年裡眼見著自己這女兒竟是樣樣拿得出手，她自己本就是個不願動腦子人，便是動了腦子也想不出什麼妥當招，如今這家便似早已經由顧早當了，聽她如此說，自然是不會反對，只是愁著那靠近中心房子租價貴。
顧早笑道：“我們又不是租那御街東西兩闕，只要比如今稍稍靠近些可以做生意就可。我自會去找可靠牙儈，你只管自己吃喝好了就行。”說得方氏咧嘴笑個不停。
這年底了，柳棗家人雖是仍無什麼動靜，也沒過來叫回家過年，只是按了慣例，柳棗並非是賣出，這年無論如何還是要回了家過。顧�