恩科結束後，吳禮在殿試中表現出色，被授予二甲第七名，順利進入翰林院。一同高中的還有小公爺齊衡、盛家的盛長楓等人。一時間，京都沉浸在新科進士的喜悅氛圍中，表面上一片祥和，安靜了好一陣子。
這段時間，曹琦也沒有再挑起事端，只是讓華蘭陪著自己的母親，時常入宮探望太后，藉此拉近關係，暗中留意朝廷中的風吹草動。
這天，曹琦剛一回府，華蘭就趕忙讓丫鬟去請他過來，說是有要事商量。
曹琦快步來到華蘭的院子，只見華蘭先是將身旁的下人都打發出去，隨後神色焦急地說道：“今天我和母親入宮看望太后，太后說皇上想要追封生父先舒王為皇考，估計明天就會讓朝臣們討論這件事。”
曹琦神色鎮定，不慌不忙。他心裡清楚，這是趙忠全的權宜之計，丟擲這個問題，無非是想讓朝臣們站隊，看看哪些人支援他這個新官家，哪些人還念著先帝。
他輕聲安慰華蘭：“放心，天塌不下來。我馬上去找父親和三哥商量一下，這事你就別操心了。”
說完，他叮囑華蘭好生休息，莫要急壞了身體，便轉身前往對面府裡找父親曹彬。
巧的是，曹彬也正打算找曹琦和曹象兄弟倆來商量事情，曹琦這一來，倒省了派人去請的功夫。
曹彬讓管事給兩人上茶後，神色凝重，緩緩說道：“看來皇上是要對我們下手了。”
曹象一臉疑惑，忍不住說道：“父親，話不能這麼說吧。陛下現在只是想要尊生父為皇考，這也算是人之常情，不違揹人倫禮法。”
曹彬還沒來得及開口，曹琦便立刻反駁道：“陛下這是在投石問路，想試探朝臣們的態度，看看還有多少人念著先帝。這次要是讓他得逞了，下一次……”
曹琦沒有把話說完，但他想表達的意思再明顯不過。
在原劇中，趙忠全就是透過這一招貶黜了一批心念先帝的臣子，接著派人追查鹽稅，最後利用劉貴妃反叛，將太后徹底封鎖在後宮，斬斷太后所有勢力，將她徹底排除在朝堂權力之外。
曹彬聽著兩個兒子的話，陷入了沉思。他回想起自己的一生，少年成名，在戰場上縱橫馳騁，自己得以進入中樞，升任樞密使。
後來，姐姐嫁給先帝后，為了避免先帝猜忌，他主動辭去樞密使之職，還將三個兒子送往戰場。
大兒子曹無極十年未回京都，老三曹象為韓琦、歐陽修等文臣的決策背鍋，小七曹琦更是在戰場上出生入死，先登、陷陣不計其數。
曹彬好像這半輩子都在妥協，被命運牽著走。
然而，當大兒子冰冷的屍體擺在面前時，他才意識到，一味的妥協只會讓人覺得曹家好欺負，他想改變一下。
從那時起，曹彬就變了，他像一隻受傷的野獸，決心在有生之年，為兒女們尋得一個安穩的容身之所。
在這朝堂之上，能遮風擋雨的，無疑就是官家的皇位。
於是，曹彬開始利用手中的權勢廣結黨羽，在朝中依靠女婿和之前安插的文官勢力，在軍中憑藉兩個兒子拉攏將領，逐漸將朝堂最精銳的部隊掌控在手中。
其實，在兗王叛亂那晚，他本可以配合曹琦、曹象拿下皇宮，可當時他猶豫了，或許是念著先帝對曹家多年的厚待，又或許是顧念先帝與姐姐多年的夫妻情分。
但這一次，曹彬絕不會再猶豫。
曹彬看向曹象，問道：“老三，你進入禁軍也有段時間了，在軍中與同僚的關係如何？能調動多少軍隊？”
曹象認真地回答：“軍中同僚關係還算融洽，畢竟都是京中勳貴將門，大家彼此都認識。
至於能調動的軍隊，因為我現在官職不高，只是歸德中郎將，所以目前只能掌握本